淮河是我国第七大河流,它发源于河南桐柏山区,流经河南、安徽、江苏,最后入海。明清时期淮河水灾频发,给人民生命财产带来巨大损失,既严重的影响了淮河流域社会经济发展,也严重地破坏了生态平衡。本文主要从淮河水灾和生态环境的关系角度来研究水灾对淮河流域生态环境的影响,从而揭示明清时期淮河水灾长期延续和生态持续恶化的真相,也为现今淮河水灾治理提供全面、客观的历史借鉴。文章首先论述了淮河流域的自然形势和黄河夺淮以前的淮河流域概况,进而分析了明清时期黄河夺淮和黄河夺淮后的淮河流域的变迁。其次,论文按时间序列论述了明清淮河水灾的状况。在明朝初期,黄河夺淮使得黄河的水在淮河流域到处泛滥,黄河的泥沙淤塞了淮河的干流和许多支流,淮河的水系被打乱,淮河下游的河床越淤越高,形成了“地上河”;在明代中后期,淮河水患更加严重,仅明万历年间淮河每年都发大水。并阐述了水灾的类型如内涝型,决溢泛滥型和坝水型的角度描述了淮河水灾的状况。并论述了明清时期水灾的主要特点表现为:灾情时间长,灾情重,多灾并发。第四章重点讨论了淮河流域生态环境变化情况,分析了水灾对流域土壤、植被的影响。淮河流域原来土地肥沃,而由于黄河泛滥造成这一流域的土壤沙漠化和盐碱化非常严重。其中沙漠化主要分布在开封、兰考和中牟一带,而盐碱化集中在苏北一带。同时由于水灾造成了大量的灾民,他们为了生存不断地乱砍滥伐,使得淮河流域的植被破坏严重,在短短的两百年期间植被面积减少了一倍还要多,从而使水灾更易发生。第五章通过对射阳湖、洪泽湖和骆马湖演变的分析,剖析了水灾对境内湖泊的影响。射阳湖由于接收了大量的泥沙,从而造成湖盆不断增高,湖面不断缩小,最后成为几个彼此相连的小型湖泊,到现在射阳湖已经演变成沼泽平原。明代中后期,随着淮河河床的不断淤高,淮水入海更加困难,湖内蓄水量持续增加,同时黄淮四处决溢,而潘季驯等人为了“蓄清刷黄”和“保漕抑淮”,造成洪泽湖水位全面抬高,最终形成了洪泽湖。骆马湖成湖于明代,后由于黄河泛滥,洪水在此积蓄,致使湖面不断扩大,最终形成大湖。第六章分析了淮河水灾对苏北沿海滩涂的影响。苏北海岸线在黄河夺淮前的3000年内一直是比较稳定的,然而从1128年黄河历史改道,黄河入淮使新的黄河口不断向外延伸。淮河所挟的巨量泥沙入海造成苏北海岸剧烈变迁,海岸线迅速向海推移。河口延伸又变相的拉长了淮河下游河道,造成汛期洪水下泄缓慢,加剧了中下游地区的水灾发生,同时也造成了大量的陆地。最后,研究认为,明清两代的淮河流域生态环境遭到极大变故,这种变迁是伴随着黄河夺淮的自然因素作用,在人口压力过大的情况下引发的肆意涸湖为田、开山垦荒等,以及当时的多种政治经济因素交相互织的综合结果。本时期环境变迁的后果是严重的,它不仅导致了湖泊或淤塞或扩大,河流改道频繁,地表径流紊乱不堪,森林毁损,植被破坏,水土流失加剧,而且给淮河两岸人民带来惨重的自然灾害。影响了社会的稳定。而且在某些程度上,淮河水灾对流域社会的影响要比对环境的影响更为严重。因此,现今淮河流域的开发和发展中当以史为鉴,密切关注生态问题,树立科学发展观,走可持续发展之路。