明末清初是天主教来华传教的关键时期,作为“联接东西方的桥梁”,天主教传教士为中国带来诸多西方文化的同时,亦背负着让天主教在中华大地扎下根基的宗旨。而明清时期的江南作为当时中国最富裕、文化最繁盛的地区,天主教的传播兴盛一时。其中,天主教在杭州地区的传播,无论从教区地位,信教人士的质量,还是辐射影响力而言都颇值得称道。而在江南这个文人荟萃的小区域中,传教士非常注重与士人阶层的互动,而鉴于士人在地方社会上的影响力,将传教侧重于引导士人信教和容教之上。那些信教、亲教士人在当地的活动在开教、传教过程中的种种影响,更是不可忽视。在这一过程中,“适应性原则”为天主教顺利进入当地打下基础的同时,也埋下了祸根。“补儒”使得天主教教义沦为儒学附庸,辟佛所带来的仇耶群体以及不恰当的“本土化”,使得天主教在当地逐渐丧失其特色,最终使得禁教之后的天主教在当地的影响力几乎彻底消退。