我国“富煤贫油少气”的能源结构决定了煤炭在很长一段时间内仍然是我国的主体能源。随着资源枯竭和环境污染压力的不断增大,生态保护的硬约束倒逼煤炭企业必须走以技术创新为核心的发展道路。而技术创新的过程普遍存在路径依赖特征,因此明确路径依赖受哪些因素的影响并厘清其作用机理,对煤炭企业适时调整技术创新发展路径从而实现可持续发展具有重要意义。专利作为技术创新信息的重要载体,可以恰当表征技术创新状况,也是煤炭企业创新发展中的重要组成部分。因此,文章基于专利视角试图通过质性研究法探明其路径依赖表现、影响因素及作用机理。在梳理相关文献的基础上,文章以煤炭行业实力最强、专利数量最多的中国神华为研究主体,首先运用Cite Space和Excel对来自德温特世界专利索引数据库的6828条专利数据进行统计分析,基于路径依赖理论阐释其技术创新中的依赖表现;继而对22名科研人员的访谈资料进行扎根分析,识别出路径依赖的影响因素;最后运用ISM对影响因素进行层级分解以揭示各因素间的交互作用机理,并据此提出路径创生对策。通过研究得到结果如下:(1)专利视角下中国神华技术创新过程中的路径依赖性主要表现为行业的强历史惯性、政策的适应性预期和内部技术选择的路径锁定。(2)影响中国神华技术创新路径依赖形成的因素包括14个子范畴和4个主范畴,其强历史惯性、政策依附和路径锁定分别源于核心刚性、创新情境和技术能力的影响。(3)对14个影响因素进行层级分解得到了具有5个层次的递阶结构模型,识别出资源禀赋优势因素对路径依赖的根源性影响。(4)中国神华可以通过有意识地偏离、调整政策导向、抓住新机会窗口实现路径创生。文章的结论不仅可以丰富路径依赖理论在煤炭企业技术创新领域的研究体系,同时可以为中国神华及其他大型煤企的科技部门调整技术创新发展路径提供参考。该论文有图19幅,表15个,参考文献89篇。