随着中国工业化、城市化进程的不断加快，以及经济的发展、技术的进步和居民生活水平的提高，要求交通运输的网路布局更加合理，满足区域经济发展的要求，满足交通运输的服务质量向快捷便利、安全舒适、集装箱化和专用化方向发展的要求。交通运输始终是区域经济发展的一个重要动力因素，区域经济的发展又推动交通运输的科学发展。高速铁路作为交通运输体系中的骨干力量，在中国区域经济发展的过程中，正发挥着日益重要的作用。特别是自2007年4月以来，高速铁路无论是规模还是水平均以超常的速度在迅猛发展，对中国的区域经济格局和发展产生了深刻的影响，因而引起了越来越多的专家和学者的关注和研究。本文尝试从区域经济学的角度，来研究、分析高速铁路对中国区域经济发展的影响，进而，对高速铁路的发展和规划提出政策建议，以作为有关决策者的参考。我们首先从区域经济的基础理论出发，将区域经济理论中有关交通运输的作用机制提炼出来，通过交通运输对区域经济发展产生影响的理论分析，结合高速铁路自身的特点，找出二者的内在经济关系。尤其是通过辐射理论、发展轴理论、新经济地理学理论与高速铁路的内在联系上的相应论证，并在网络开发理论和运输通道理论体系指导下，分别从中心城市点、“经济走廊”、以及区位战略的角度研究了高速铁路对区域经济发展的促进作用。在分析了我国高速铁路发展及基础铁路的现状后，通过实例论证的方式阐述了高速铁路建成之后，对区域经济带来的具体影响，包括区域经济带的形成、区域之间联系的扩大、区域经济结构变迁、对欠发达区域经济的能动作用等。其次，通过建立“有—无”模型，针对高速铁路对区域经济发展的影响的内在机理进行了分析，即通过高速铁路建成前后区域经济在经济总量、产业、就业等主要衡量标准数据的变化找到其相互作用的内在逻辑。我们的计量范围主要是高速铁路沿线的城镇，以及高速铁路自身所创造的收益等。同时，我们还进一步采用“可达性”模型来分析时间与空间距离的缩短所产生的经济效益以及对产业、就业等方面的影响，充分说明了高速铁路建设给沿线区域经济发展带来的促进作用。再次，本文通过对发达国家高速铁路的发展历史、在区域经济发展过程中发挥的作用以及其管理运营经验等的对比分析，找到了中国高速铁路发展的不足，特别是我们重技术不重管理、重规模不重规划、重政绩不重政策等弊端。这些不足的存在会极大弱化高速铁路对区域经济发展的促进作用。要充分发挥高速铁路在稳定经济增长、促进区域经济协调发展方面的作用，必须积极推进体制改革，走改革、开放、合作的道路。最后，通过研究，本文认为，在当前世界经济发展趋缓，国内经济增长压力加大，区域经济发展进一步不平衡的条件下，发展高速铁路应把握的政策路径选择为：第一、发展高速铁路，建设高效完善的铁路网，促进区域经济的协调发展；第二、发展高速铁路网，建设大能力通道，完善区际干线网；第三，要坚持走可持续发展的道路。同时，文中提醒注意防止高速铁路对区域经济发展出现的负溢出效应和替代效应。