爱国主义是鼓舞和动员全国人民的一面旗帜,是一个国家、一个民族的精神支柱。同时,爱国主义又具有历史性和具体性,在不同时期爱国主义的具体体现和特征有所不同。1956到1966年是党领导全国人民开始进行社会主义建设的探索时期,由于没有经验走了很多弯路。但这一时期全国各阶层人民群众爱国热情高涨,积极投入社会主义建设,展现了良好的时代风貌,为我国社会主义建设和发展打下了坚实的物质基础。《关于建国以来党的若干历史问题的决议》明确指出：“在这十年中,我们虽然遭受了严重挫折,仍然取得了很大的成绩。”“我们现在赖以进行现代化建设的物质技术基础,很大一部分是这个期间建设起来的；全国经济文化建设等方面的骨干力量和他们的工作经验,大部分也是在这个期间培养和积累起来的。”①本文对开始全面建设社会主义时期工人、农民、知识分子、民主人士等各阶层人民的爱国主义的具体体现、特征和爱国主义在这一时期作用的发挥进行探索性的研究。“以史为鉴,可以治政”,目前我国中国特色社会主义建设正处在不断深化改革的阶段,经济社会处于转型期,对开始全面建设社会主义时期爱国主义作用和意义的研究和借鉴,对于维护我国改革和发展过程中的社会稳定、有效发挥爱国主义的历史作用和促进社会主义精神文明建设将有重要的指导意义。同时对如何启发和激起当今人们的爱国之情,以理性为指导积极投入社会主义建设,为全面建成小康社会做出贡献有也有一定的借鉴意义。