海南岛解放以后,在台湾的国民党当局无力支撑西、南沙的防守,从海南岛撤军的同时,也从西、南沙撤退。台湾当局自西、南沙撤退以后,南海区域出现权力真空,越南、菲律宾趁机入侵南海。1956年,台湾当局派遣“立威舰队”巡视南沙群岛并重新驻军太平岛。从此,台湾当局在南沙群岛维持了六十余年的存在。从1950年算起,台湾当局南海政策的时间跨度长达近七十年。期间经历了蒋介石、蒋经国、李登辉、陈水扁、马英九、蔡英文等六位领导人。南海区域局势也风云变幻,周边国家不仅侵占南海的岛礁,还在海域划界以及资源开发方面产生纠纷。随着域外国家对南海介入地加深,南海区域形势更加错综复杂。台湾当局的南海政策在近七十年的时间内也发生巨大变化,根据台湾当局南海政策的历史演变,以台湾当局对“历史性水域”的态度以及南海政策变化的频率和幅度,将“两蒋时期”归纳为台湾当局南海政策的形成期（1949——1956）与发展期（1956——1988）,李登辉和陈水扁时期总结为台湾当局南海政策的蜕变期（1988——2008）,马英九和蔡英文时期则是动荡期（2008——2018）。台湾当局南海政策演变的历史,台湾当局南海政策的因果机制是本文要解决的重点问题。本文参考新古典现实主义的逻辑,以南海形势为自变量,台湾当局南海政策为因变量,引入领导人意象、战略文化、政府——社会关系以及政治制度作为干预变量,建构分析框架,并运用唯物辩证法、文献分析法、过程追踪法、案例分析法进行深入分析。从区域形势到最终的政策经过决策进程,决策进程可以进一步分为认知、决策、执行三个步骤,也就是领导人对体系刺激进行认知、判断,从备选政策中选择合适的政策并予以实施。干预变量通过作用于决策进程的三个步骤影响最终的政策。领导人作为决策体系的核心,具有极强的主观能动性。战略文化能够被人为塑造,政府——社会关系也能被人为操纵。政治制度也是如此,制度是固定的,但在制度内活动的人却有主观性。加上台湾的政治体系中,存在众多的规则、惯例等非正式制度,为各方进行“暗箱操作”提供了空间。因此,干预变量作为观念性变量的存在,导致从自变量到因变量的因果机制并不是完全客观理性的,而是会出现偏差。从更长的时间来看,台湾当局南海政策存在主要矛盾和次要矛盾,矛盾推动了台湾当局南海政策的发展,政策的演变也就具备历史的必然性。