对《金瓶梅》两大主要版本系统——词话本与说散本差异的研究不可谓不多。然而,这些研究往往集中于版本关系的考证,可真正对这两个文本进行全面、具体而落实的对勘及比较解读的工作却一直乏人问津。 本文认为,说散本作者对词话本进行的大量修改是颇具匠心的,他秉着严肃的创作态度从思想到艺术两方面都对词话本进行了改写与完善。 在思想上,说散本作者将全书的创作主旨进行了改换:由词话本“情色”误人的劝诫主题上升到更具文人气息的万事皆空的佛家思辩。 在艺术上,说散本从情节设置、文字及叙述方式三个方面对词话本进行了修改与完善。 因此,说散本《金瓶梅》“绝非简单的‘商业删节本’,而是一部非常富有艺术自觉的、思考周密的创造物”,它确可称得上“是一部各种意义上的文人小说。”