近年来，智能电网是在绿色节能意识的驱动下提出的一种新的概念，是未来电网发展的必然趋势。然而，建设坚强智能电网的一个非常重要组成部分是用电信息的采集系统，它承担着用电信息自动采集、高效共享以及实时监控等重要任务。在低压集中抄表系统的基础上发展起来的居民用户的用电信息采集系统是重中之重，影响着广大居民的生活质量。集中器作为主站和采集器(智能电表)之间的桥梁，在整个用电采集系统中占据着核心地位，其应用技术直接决定了整个系统的功能适应性。本文分析了国内外自动抄表的发展现状以及在系统中常用的通信方式，根据国家电网最新发布的《电力用户用电信息采集系统》中针对居民用户的标准要求以及协议，采用了以GPRS为主的上行通信，以载波通信、RS-485结合的技术为下行通信的用电采集系统设计方案，基于此方案对采集系统中的集中器进行了设计开发。在分析系统中集中器的工作原理和需要实现的功能后，按照嵌入式系统的开发流程及体系结构，对系统的硬件、软件进行的整体设计。集中器采用了低功耗、高性能的ARM9系列S3C2440为主控芯片，充分利用该芯片丰富的外设资源，扩展远程GPRS、以太网、红外、和低压电力载波等多种通信方式，能够很好的完成集中器数据采集工作；基于嵌入式实时操作系统Win CE的软件平台，集中器应用层程序的设计是通过采用多任务机制方式，完成了GPRS通信、红外、载波、RS-485通信、协议解析转换等功能。因为普通的升级方式需要传输整个应用文件，所以在升级时，会造成通信数据量大，升级速度慢，数据阻塞等问题。针对此问题，本文提出了一种面向集中器的模块化升级方法。这种方法改变了以往升级方式，使得升级变得容易以及方便采集终端上功能的增加，具有重要意义。最后，对所设计的集中器进行了相关测试，通过测试数据验证集中器的功能实现。