尤多拉?韦尔蒂(Eudora Welty, 1909-2001)是美国当代最重要的小说家之一。她成长于现代意识浓厚的“新南方”。她从南方传统文化和现代主义运动中吸取养分和原料。作为“南方文艺复兴”时期的后起之秀,她继承了美国南方文学的悠久传统,同时发扬了现代主义的艺术风格和写作手法。她的作品,尤其是短篇小说,是南方文学中的精品。作为她的第一部短篇小说集,《绿色帷幕及其它》树立了她作为短篇小说家的声誉和她小说最为突出的特点。《绿色帷幕及其它》的多样性立刻引起了关注,并显示出韦尔蒂的多才多艺。其中故事变幻多样,有可笑的闹剧也有令人心碎的忧愁;有童话般简洁的故事也有噩梦般复杂的幻想;有贪婪、骄傲、恐惧,也有天真纯洁和爱情。韦尔蒂突破了传统的界限观察南方社会。她注意到人类关系变化的复杂性,像其他南方作家一样,她设法重新拥有过去的时光,同时又以对南方地区敏锐地观察将人的过去与现在有机地编织在一起。《绿色帷幕及其它》中的故事更多地关注单个人的危急时刻。引起韦尔蒂更多兴趣的是人物的内心世界而不是外在面孔,她更关心人的自我欺骗而不是社会的虚伪。在她的小说中,就人物的精神状态而言,她通常创造出两类人:正常人物与畸形人物。在特定社会与时代的环境下,不同的精神状态常导致不同的行为举止甚至是不同的命运。通过观察普通人,洞悉他们的内心世界,刻画他们的行为与内心活动,韦尔蒂传达出她对美国南方社会的看法。在韦尔蒂看来,刻画人物就是为了揭示创作的主题。通过刻画普通人,她探究了转型时期的社会问题。因此,分析人物特点有助于更好地理解主题。本文的目的就是通过分析韦尔蒂《绿色帷幕及其它》短篇小说集中的人物以更好地理解其主题。本文共分六个部分:引言概述了韦尔蒂的生活经历和创作经历,并概括地介绍了《绿色帷幕及其它》及韦尔蒂和其作品在文学史上的重要性。第一章论述了南方文学传统和现代主义对韦尔蒂的影响,为理解韦尔蒂的作品提供必要的背景知识。第二章详细讨论了正常人物的特点。正常人物的特点,特别是他们对南方传统价值与观念的继承赋予了他们对抗残酷、无情的现代工业社会的足够能量,强化了他们在转型时期中的生活方式,使他们能够在困难中生存下去。第三章集中讨论了畸形人物的特点。与正常人物相比,畸形人物的特点导致了他们悲惨的生活。缺乏交流使他们的生活陷入麻烦之中;缺乏爱使他们更加沮丧与绝望;孤独使他们对生活更加冷漠。渴望爱却无法得到爱使他们完全失去了希望。第四章分析了人物刻画的重要性,即:人物刻画的目的是为了深化主题,以取得对作品更好的理解。韦尔蒂的视线经常放在人类的困境上,她关注人在处理人性本质上的失败与成功,人类的内心生活和外部需要的现实,以及转型时期中传统与现代的冲突问题。最后,根据上述论述得出整篇论文的结论,即:在转型时期的社会背景下,人性被扭曲,普通人在痛苦挣扎,意志坚定者活了下去而心灵上的畸形人走上了毁灭之路。