长期以来,单纯追求的GDP经济增长方式带来了许多问题,GDP的高速增长并不一定能实现民生福利的改善。福利是经济发展的最终目的,如何在经济增长的同时增进福利,已成为世界各国和地区关注的重要问题。目前,政府部门及研究人员以不同角度和方法,运用各种指标度量福利,考察经济增长是否带来福利的改善,但是分析区域之间福利差异的研究很少,而区域经济发展存在差异是世界范围内普遍而客观存在的现象,从区域福利角度研究区域差异将是未来区域经济研究的重点之一。四川省是地处中国西南地区的内陆大省,经济发展处于工业化初期的后半阶段,区域总体差异较大。本文从区域福利角度研究四川区域差异问题,构建区域福利综合指标,可以在一定程度上克服GDP指标的缺陷,并且从区域福利的这一新角度探讨区域差异问题。首先,界定区域福利的概念,构建区域福利的综合评价指标体系,评价四川省21市州2001年至2007年的区域福利,并对比分析评价值与人均GDP的差异。其次,度量各市州在研究期内的整体差异程度,并且从地理空间上将整体差异进行分解,比较五大经济区之间差异和经济区内部差异,同时分析四川省各市州区域福利空间相互作用及变化,探索其时空演变规律。最后,找出影响区域福利变动的主要原因,在此基础上提出区域协调发展的思路。本文得出以下主要结论:区域福利综合指标与人均GDP指标有相似之处,但是更多的是差异,部分地区出现人均GDP增长而区域福利下降的现象;四川省区域福利差异整体呈现下降趋势,经济区之间差异小于经济区内部差异;研究期内四川各市州区域福利全局莫兰指数从负值增长为正值,但绝对值都很小,表明空间自相关不明显,部分年份在空间上表现为随机分布,而人均GDP莫兰指数变动较小,所有年份均存在较弱的空间正相关性;局部莫兰指数表明四川省区域福利的空间分布呈现较弱的两极分化的态势,基本形成了两种趋同类型,即高水平趋同和低水平趋同;影响区域福利的主要原因包括自然资源禀赋、经济发展基础、经济结构以及经济效益水平的差异、城市化率、公共资源和环境等。