本文以现代汉语中的“人体名词+‘上’／‘下””结构为研究对象,主要是因为该结构比较特殊。一、有些“人体名词+‘上’／‘下’”结构表示方所,有些“人体名词十‘上’／‘下’”结构表示非方所。二、在“人体名词+‘上’／‘下””结构中,表非方所义和表抽象方所义的引申途径并不一样,以往用隐喻解释其中的方位词虚化具有局限性。基于上述原因,我们有必要对该结构进行深入的研究。首先,本文运用结构主义语言学的描写方法,对该结构在表示方所和非方所时的句法语义进行了较为详细的考察。通过考察发现,语义发生转喻引申的“人体名词+‘上’／‘下’”结构在句法语义方面的表现与表示方所的“人体名词+‘上’／‘下””结构在句法语义方面差异很大。其次,本文考察了“人体名词+‘上’／‘下’”结构的对称与不对称,重点考察该结构的不对称性,这种不对称性主要表现在三个方面：搭配、表义和语法化程度。然后简要地讨论了造成这种不对称性的原因,主要与该结构组成部分的表义特点有关。最后,本文从隐喻和转喻两个方面对该结构的语义引申进行了解释,同时认为隐喻和转喻在该结构中的方位词的虚化过程中所起的作用不同：隐喻导致功能泛化；转喻导致去功能化。然后对该结构的词汇化问题做了简要的讨论,认为韵律结构和使用频率可能是该结构发生词汇化的原因。