高密茂腔是山东的地方小戏，至今已有二百多年的历史，属山东地方戏四大系统中的肘鼓系。它之所以被称为“拴老婆撅子戏”，是因为它的唱腔独特，在当地妇孺皆知，深入人心，深受妇女们的喜爱。在胶东半岛久负盛名，主要流传在胶东半岛的不同地域，如高密、诸城、青岛、胶州、胶南、日照、五莲、临沂等地区，有“胶东之花”的美誉。茂腔在声腔的发展中经历了本肘鼓、冒肘鼓、茂腔三个阶段。其声腔源头是肘鼓子声腔系统，根据史料记载，肘鼓子腔是在“姑娘腔”的腔调基础上经过逐渐演变而形成的。高密做为茂腔的发源地，早在二百年前就出现了本肘鼓这一地方戏曲剧种，并在高密本土民间广为流传。高密茂腔是高密人的精神食粮，也是高密文化的重要组成部分。2006年，高密茂腔被列入了国家非物质文化遗产名录。在高密茂腔的传承过程中，分为南北传承体系：高密北乡指安家庄、北斜沟、南斜沟、河崖一带，慢慢发展成现如今的高密茂腔剧团；高密南乡指拒城河辛庄、刘家屯、井沟一带，后来发展成五莲茂腔剧团、诸城茂腔剧团等。写作本文章主要采用田野考察法，去高密茂腔剧团做调研，把高密茂腔做为研究对象，通过对茂腔老艺术家的走访、学习和交流，运用收集到的第一手资料，综合运用文献分析、实例分析、推理分析、归纳总结等方法，力求客观的反映出茂腔在高密地区的源流、音乐本体、发展现状及传承保护等方面的问题，对高密茂腔的保护提出建议和具体措施。全文共分五章。第一章为绪论，讲述了本文的选题意义、研究现状、研究思路和方法；第二章为高密茂腔的起源与演变，讲到了高密茂腔的声腔起源于肘鼓子，高密茂腔发展过程中的三个阶段以及高密茂腔的地域文化特征；第三章为高密茂腔的艺术特征，主要是对高密茂腔的本体的音乐特征进行了详细的介绍，如高密茂腔的语言及演唱特点、唱腔类型与句式特点、音阶调式与十三辙、基本唱腔板式与曲牌、伴奏与乐队、行当与剧目；第四章高密茂腔的生存现状调查，本章主要是通过本人去高密茂腔剧团进行实地的考察，对高密茂腔的生存现状做了分析及梳理，主要是从高密茂腔剧团的发展历程、演出剧目及获奖情况、创新发展中的高密茂腔以及高密茂腔艺人传承谱系这四个方面进行阐述；第五章为高密茂腔的保护与传承，本章主要讲的是通过实地的考察以及对高密茂腔现状的分析，最后对高密茂腔未来的传承发展提出了一些可行的措施和建议，并且展望高密茂腔发展的未来。