随着人类文明社会的不断发展,文化外交逐渐走向国际舞台成为各国对外交往的重要方式。相对于国家间政治、经济、军事等硬实力外交,文化外交似乎并不能立竿见影地解决一些问题,但从长远看,却能发挥着硬实力外交所发挥不了的作用,润物细无声、潜移默化地从国家制度、政治体制、道德伦理、思想文化、价值理念、生活方式等形而上的精神文化层面对他国产生影响。这远远比通过强迫、威胁、战争等方式使别国对自身国家顶礼膜拜或唯马首是瞻具有更明显的效用性和影响力。尤其在当今社会,文化已经发展成一项能创造经济利益的产业链时,调整国家战略政策加强对外文化交往具有非常深刻的国际国内意义。本文首先对文化外交的相关理论概念做出简要介绍,为全文开展研究奠定理论基础,随后对冷战结束后日本对东盟国家进行文化外交活动的原因进行了国内国际层面的具体分析,接着对日本在东盟开展文化外交的相关机构、主要方式、呈现特点进行了分别论述与整体归纳;在此基础上,结合实际,对日本与东盟文化外交的总体成效进行了分析,包括日本与东盟在此过程中取得的交往性成果和日本文化外交策略存在的不足及导致的后果。在结语中,对我国现阶段开展文化外交的一些初步思考和想法进行了设想。通过本文的研究,我们能清晰地得知,冷战后日本对东盟的文化外交是一个成功之举。日本通过文化外交实现了其一定程度上的文化外交目的,这远远超过政治、经济等传统外交在某种层面上给其带来的国家利益,如国际形象的迅速转变、国内经济状况的稳步改善、地区大国目标的实现,可谓一举多得。究其原因,.结合国际国内形势迅速改变国家对外策略是一方面;拥有过硬的文化软实力可谓是更重要的另一方面。日本文化在东南亚已广为流行,作为一个历史文化底蕴并不深厚的国家,却能创造出令人瞩目的新型文化,这值得我们深入思考。文化历史悠久、文化资源丰富的我国,却并没有核心的文化竞争力,这在未来的国际竞争中是十分不利的,调整国家文化外交政策,加强对外文化交流或许是今后应该引起更多关注的话题。