20世纪中叶之后,国际金融市场不断涌现新业态和新模式,离岸金融中心作为一种新兴的经济市场模式,既是经济全球化和金融国际化的产物,也是令全球经济更好发展的助推器。具有重要地理与经济地理地位的开曼群岛自建立离岸金融中心以来,经过不断发展和完善,构建了严密有效的监管体系,经营着多样化的离岸金融业务,凭借高效的办事效率、严密的信息保护制度、优惠的税收和良好的国际声誉等吸引世界各地的企业来此注册和发展,已然成为世界著名的离岸金融中心,推动着国际金融的迅速发展与演变。而我国自改革开放以来,积极探索建立不同类型的自由经济区的新途径和新模式,以求更好融入经济全球化和在国际金融交易中发挥更大的作用。近年来,国家通过出台政策、提供税收优惠等措施大力支持在海南建设自由贸易港,并在取得阶段性成果的基础上进一步提出建设带有中国特色的离岸金融中心试点的要求。但是,金融涉及我国的经济安全,且我国金融开放经验不足,急需学习和借鉴国外成功的经验。开曼群岛与海南岛同为离岸岛屿,区位条件类似,均享有政策支持,分析和研究开曼群岛离岸金融中心的成功建立对于海南离岸金融中心试点的建立具有应用意义。此外,研究开曼群岛离岸金融中心的建立也可以丰富有关离岸金融中心理论研究与案例研究。目前,虽然国外学者对开曼群岛离岸金融中心有所研究,但形成的学术成果多集中在离岸金融中心的发展过程、监管以及影响方面,研究相对零散,缺乏系统性。国内尚未从经济社会史视角探究有关开曼群岛离岸金融中心建立和发展的专题,我国学界对开曼群岛的研究集中在当代离岸金融中心的发展与影响。故本文运用经济社会史方法和跨学科研究方法,从开曼群岛离岸金融中心的建立过程、发展与完善方面进行研究,以期掌握开曼离岸金融中心的发展脉络、特点以及产生的影响,并尝试从中寻找适合我国海南自由贸易港借鉴的经验。研究后发现,开曼群岛离岸金融中心的建立基于特殊背景,即殖民历史遗留阻碍少、国际政治经济环境提供发展契机、开曼积极争取自治获得经济发展的自主权,而离岸金融中心则是在开曼构建完善法律体系、吸纳专业人才和完善基础设施后才得以顺利建成落地。开曼群岛离岸金融中心能够顺利发展为世界性金融中心与其积极开展多样化的离岸金融业务、顺应时代形势加强与完善金融监管体系是分不开的,其中开曼群岛金融管理局的成立和开曼积极同周边地区签订国际信息交流协议的努力尤其重要。而在深入了解和分析开曼群岛离岸金融中心的建立发展过程后,发现注重信息保密和提供税收优惠是开曼离岸金融中心的特点。同时,开曼群岛离岸金融中心的成功建立也产生了深远的影响,例如,增加了群岛的经济收入,提高了开曼居民的生活水平,实现了开曼的社会转型,而开曼群岛在实现发展后选择继续作为英国的海外领地则有利于英国国际地位的提高,并减轻维持殖民地正常运转的经济负担。对于海南自由贸易港的建设,则可以从开曼群岛离岸金融中心的建设中借鉴成功经验,如形成自身的产业特色加大竞争力,构建严密的监管体系规避金融风险等。此外,还应吸取开曼群岛离岸金融中心建立发展过程中的失败教训,如过度保护客户信息易导致金融犯罪等,故我国海南建立离岸金融中心试点也应注意信息保密与金融犯罪间的平衡。