语言的模糊性是语言的基本属性，模糊语言广泛存在于自然语言中。作为模糊语言的核心成员，模糊限制语在日常交际中广泛存在，并且在某些交际场合中发挥着不可替代的作用，其使用不仅不会影响人们的正常交际，相反还能使语言表达更加灵活、得体。在日常生活中，人们往往为了达到特定的交际目的而有意使用模糊限制语。在上世纪70年代，模糊限制语的语言学研究主要停留在语义学层面，随着语用学的兴起与发展，到80年代对模糊限制语的研究重点逐步转向语用学，社会语言学，语篇分析等领域。近年来，对不同语篇中模糊限制语的研究备受研究者的关注，涉及学术语篇，法律语篇，广告语篇等等。但是不难发现，对于类似美国总统竞选演说这种政治语篇中的模糊限制语的分析研究相对较少。美国总统竞选演说是经过长时间的精心准备的非常正式的政论文献，每一位竞选者都高度重视其竞选演说。美国总统竞选演说作为一种阐明观点，宣扬主张，获取支持的特殊语言交际方式，同样也需要用模糊限制语去实现向公众传递信息、说服听众以及表达竞选者意图的目的。因此，对美国总统竞选演说中模糊限制语的语用功能进行分析研究是十分必要的。本课题在前人研究的基础上，选取20篇美国总统大选过程中的竞选演说辞作为研究对象，以语用学中的合作原则、会话含义理论、礼貌原则及面子理论为理论依托，从语用学的角度探讨模糊限制语在美国总统竞选演说中的语用功能。本课题采用Prince et al.(1982)的模糊限制语语用分类，将模糊限制语分成四类。第一类是程度变动词(adaptors)，即根据实际语境对原话语作出某种程度修正的词语；第二类是范围变动语(rounders)，即给原话语附加一个变动范围的词语；第三类是直接缓和语(plausibility shields),它用来表示说话者本人对话题所持的态度或所做的直接推测；第四类是间接缓和语(attribution shields)，它是通过引用他人的观点，来间接地表达说话者本人的态度。本课题运用定量分析统计各类模糊限制语在竞选演说中的分布和出现频率，定性归纳各类模糊限制语的具体实现方式和语用功能。研究结果显示，模糊限制语在美国总统竞选演说中广泛存在，其语用功能主要表现在以下几个方面：增强说服力，赢取认同与支持；加强语言的灵活性和客观性；避免承担责任和自我保护；保全面子和遵守礼貌。通过本次研究，作者希望拓宽模糊限制语在语言学中的解释范围，为以后模糊限制语的语言学研究提供新的研究角度。