近年来,我国的高校教师制度开始了新的一轮改革之路。随着改革的逐步推行,新的问题不断出现。如何看待旧问题与新问题,如何将改革的步伐进一步推进,是摆在高校管理者面前的一项重要任务。比较我国与发达国家高校教师制度及其理念,探讨发达国家的经验,为我国高校教师制度改革寻找有效策略,是我们理论研究工作者义不容辞的使命。研究发现,德国通过建立一套以大学授课资格制度、编外讲师制度和讲座教授制度为核心的高校教师制度体系,将经济理性与学术自由这两种理念溶合在教师制度中。美国建立了以“非升即走制”和终身教职制为核心的高校教师制度体系,这套体系所营造出的高度发达的学术劳动力市场标志着经济理性理念的彰显,而学术共同体的强大力量与终身教职制又显示了学术自由理念的力量,美国高校教师制度的变迁史是两种理念相互博弈的过程。从我国高校教师制度的变迁史可看出,我国高校教师的任用标准、考核方法和管理方式都蕴含着“学而优则仕”理念,而20世纪后期所实施的教育管理体制改革则使得经济理性理念在教师制度中得以彰显。在当代,经济理性理念对三国高校教师制度的影响力都逐渐增强,德美两国在制度设计中努力寻求着追求效率与追求学术自由之间的平衡。而在中国,这一理念与“学而优则仕”所主导的功利主义与“官本位”的价值观充斥着校园,学术作为高校的本体价值没有生存的空间,学术研究所遵循的规律没有受到重视,这正是导致我国高校教师制度中种种问题的真正原因。培植学术自由的理念是制度改革取得成功的前提,脱掉官帽、增强学者共同体的力量是两个可行的改革方向。