2011年中国已经超过美国和欧盟成为南部非洲发展共同体最大的贸易伙伴，中国与南共体国家贸易在中非贸易中占有重要地位，双方在各自优势产品上进行交换使得双方国家都受益。中国和南共体国家充分利用各自资源禀赋进行贸易，中国从南共体国家进口能源、矿产品等初级产品,以满足中国对原材料的需求，向其出口机电产品、消费品等制成品，为南共体提供了质优价廉的产品，双方都从贸易中获得收益。随着中国经济不断的发展，中国企业走向海外、走向非洲，这是大势所趋。同时这也与南共体的发展战略相符。在中国与南共体国家之间的贸易合作中，中国对南共体直接投资是中南经贸关系的重要影响因素。中国在南部非洲的所有国家都有投资，广泛分布在基础设施、制造业、农业、农产品加工业、金融业、旅游业、服务业等产业，随着南共体国家基础设施的不断完善、南共体自贸区的不断建设、投资环境的不断改善，中国对南共体国家的直接投资会继续增长。因此本文分别对中国和南共体国家贸易总量、地区分布和产品结构进行了分析，得出了中国南共体贸易的典型特征：发展迅速，集中在少数国家，互相贸易产品符合比较优势和资源禀赋。考虑到对外直接投资与贸易活动的密切联系，又对中国对南共体国家的直接投资进行了分析。然后利用面板数据分析中国与南共体国家贸易额的影响因素，分别选取了2003-2010年中国和南共体国家的进出口总额、中国从南共体进口额和中国对南共体出口额为被解释变量，选取了中国对南共体地区的对外直接投资额、南共体各个国家的人口和各国的国内生产总值为解释变量，进行实证分析。得出影响中国南共体国家贸易的影响因素中，人口因素对于中国与南共体国家进出口贸易有着显著的影响，中国对南共体国家的直接投资对于中国南共体国家贸易有促进作用，但影响不显著。南共体国家的经济总量对于中国出口有促进作用，促进作用不显著，对于中国从南共体的进口的影响观察不到。在此基础上，提出了对于发展中南贸易的建议：在多边和双边两个层面上加强合作；加强对中国南共体贸易的政策支持；开拓南共体国家经贸信息的来源；鼓励企业对南共体国家直接投资。