法兰克福学派作为20世纪西方马克思主义的主要流派之一,以其独树一帜,蔚为大观的社会批判理论在思想意识和现实生活两个领域都曾产生过非常重大的影响。法兰克福学派的理论家们认为,当哲学系统地阐述了理性实现了的世界的观点时,哲学已达到了它的顶点,但批判的思维并不能终止,不过是表现出一个新的形式。理性的努力转变成了社会理论和社会实践。因此,在20世纪现代西方哲学向生活世界转向这一大的理论背景下,法兰克福学派以马克思的关注人类现实生存状况的新哲学为其理论支点,以批判这一马克思哲学当中活的灵魂为武器,建构了一种用交叉学科的方法探讨当时重大的社会问题和政治问题:打破了学术间的分工,将社会学、心理学、哲学运用于认识和提出当时的各种问题的马克思主义哲学的当代发展形态——社会批判理论。