不同语言间的对比研究对于揭示语言规律,服务语言教学具有重要意义。本文关于汉英“前/后”的比较,是在认知语言学视角下对汉英“前/后”进行隐喻的对比研究,主要是关于汉英方位词“前/后”隐喻时间的几种模式的对比。运用对比语言学和认知语言学理论进行分析描写,并且根据研究成果对对外汉语教学提出了一些看法和建议。认知语言学认为人类对客观世界的认识来源于对现实世界的经验和感知。在过去的几十年中,有关于隐喻的研究已经成为认知语言学研究中的一个很重要的方面。隐喻认知观念高度重视人的感知经验的作用,把隐喻的过程看作是从一个域映射到另一个域,隐喻不只是一种语言现象,同时也是一种思维方式,是人的生理和文化共同作用的结果。时间是一个非常抽象的概念,并不能够直接被人们所感知,必须借助隐喻才能构建时间概念。因此空间域中的表方位的“前/后”概念被投射到了时间域用来表示时间概念。人类对时间的认知主要是空间结构的投射。普遍的时间认知模式有自我移动和时间移动模式,时间参照点模式,还有汉语特有的时间和使用者(观察者)都是固定的模式。在研究中,我们没有止于探讨“是什么”,而是进一步探究“为什么”。本研究的目的是要通过英汉空间隐喻时间的现象对比来检验隐喻具有普遍性这一观点的正确性,找出英汉语民族在线性时间认知上的共性与差异。再结合对外汉语教学实际,针对留学生习得“前/后”的偏误情况,在英汉两种语言对比的基础上,提出一些教学策略。在对外汉语教学中,对留学生进行隐喻能力的培养尚未得到充分的重视。本文结合“前/后”隐喻时间的几个结论,运用隐喻认知理论进行教学,并且在课堂中使用多种教学手段,将会大大提高对外汉语教学水平。