朝鲜半岛历来是各亚太大国的利益“角逐场”，而朝核问题也已然成为东北亚地区安全的最大扰动因子。由于冷战中处于对抗前沿和冷战后安全建构的失败，朝鲜陷入无法自我解脱的安全困境之中，与美日、美韩同盟处于激烈的对抗状态。按照朝鲜核能力的突破、核心理的渐变以及国际社会因应的重大事件为标志，可将朝核问题的发展历程分为冷战、爆发、升级和僵持固化四个阶段。朝鲜目前拥有了一定的核威慑能力，并一直对拥核的收益与风险做出评估。朝鲜核问题的实质是冷战遗产、安全保障和朝鲜国家发展战略三位一体的宏大工程。朝核问题之所以久拖不解，与其解决进程中存在诸多结构性的阻碍因素密切相关。这些因素既包括对一系列朝核焦点问题的争论，更与朝核危机爆发以来美国三任政府（克林顿、小布什、奥巴马）采取的对朝僵硬政策有关。同时，中国东北亚区域战略中的多边外交构想及其发起成立的六方会谈也在朝核问题的解决上表现出明显的局限性。朝核问题的解决路线图中几个关键步骤不可或缺：首先要使朝核危机得以固化，其次解决朝鲜的根本安全关切问题，最后由安全问题出发解决朝鲜的发展问题。在此进程中政策平衡点的构建将发挥重要作用，包括美国能否在对朝政策上做出积极的战略调整、朝鲜未来第三代领导体制能否推进国家改革进程、围绕朝鲜半岛局势的各方利益能否取得平衡以及大国力量能否在地区问题的解决上达成战略默契等。从长远来看，朝核问题的未来发展前景依旧不容乐观，其演变明显呈现双轨化倾向，朝鲜将在继续加大核遏制力与弃核换安全、弃核换发展两条道路间做出慎重选择。最终何种方式将成行，在很大程度上受美国的对朝政策以及未来东亚体系演变情势的影响。东北亚各方与朝鲜半岛利益关系密切，应该在促进朝核问题的解决上做出方向一致的努力。