清代考据学、藏书、刻书的兴盛，为版本学的发展提供了重要契机和基础，使之成为与目录学、校勘学并立的一门独立的学问。清代出现了大量的版本学家，根据版本学研究的学术倾向，大致可以把他们分为校雠和赏鉴两派。清人通过编写版本目录和善本书志，撰写题跋、剳记，摹刻书影等形式记录版本学研究成果。清人以校勘是否精审作为判断版本优劣的第一标准，同时看重版本的文物价值，正是这种善本觐，使得他们推崇但能辨正地对待宋元旧刻。但随着时代的推移，文物价值逐渐超过校勘价值，在善本标准中的比重明显增大。清人已经掌握了较为完备的版本学方法，其中校勘为最重要最基本的方法。他们善於运用版本外在特徵、内在证据以及寻求旁证等进行版本鉴定，辨别书页的版本作伪。　　 清代版本学大致分为三个时期。清初到乾隆前期为版本学发展的第一个时期，出现了以钱谦益、毛扆、钱曾为代表的常熟版本学家团体，以及以徐乾学为中心的版本学家团体.钱谦益开清代讲求版本之风，对当时及後世版本学影响较大。冯舒、冯班、陆贻典、何焯等皆以版本事校勘，属於校雠派；钱曾、孙从添等注重版本的品评，属於赏鉴派。此时出现了一些版本目录，毛扆《汲古阁珍藏秘本书目》是其中的杰出代表。对後世影响较大的版本学家还有钱曾和孙从添。钱曾的《读书敏求记》是第一部注重版本鉴赏的解题目录，孙从添的《藏书记要》是第一部系统介绍版本学问题的着作。　　 从乾隆中期到道光时期是清代版本学发展的第二个阶段。在考据学发达的背景下，此时的版本学大兴，不论是校雠派还是赏鉴派都达到了一个新高度。出现了大量的版本学家，创造了很多版本学着作形式，其中不少是版本学史上的首创.《天禄琳琅书目》注重对版本的着录和鉴赏，版本鉴定方法空前完备，其对後世版本目录的编纂乃至整个版本学的发展具有重要的影响。《四库全书总目》亦注重对版本的考订。此时期出现了黄丕烈和顾广圻两位在版本学史上具有重要地位的版本学家。黄丕烈对版本“佞宋”而“求真”，版本鉴定功力精湛，是乾嘉学者中把版本研究推上专学的一位顶尖人物，是赏鉴派版本学家中的巨擘。顾广圻重视宋元旧本，直接导致了其“以不校校之”的校勘学思想，为校雠派版本学家中的杰出代表。此时，出现了《拜经楼藏书题跋记》和《爱日精庐藏书志》两种注重版本着录与考订的解题目录，对後世善本书志的编写具有典范意义。其他如阮元、孙星衍、钱大昕、瞿中溶、卢文弨、鲍廷博、陈鳣、钱泰吉等都在版本学研究领域取得了较大成绩。　　 咸、同、光、宣四朝，是清代版本学发展的第三个时期。此时版本学着作形式进一步丰富。出现了以杨守敬《留真谱》为代表的书影，以江标《宋元本行格表》为代表的行款研究着作，以《书林清话》为代表的系统的版本学专着。瞿鳙、杨绍和、丁丙、陆心源四大藏书家皆注重版本研究，取得了较高的成就。出现了邵懿辰《四库简明目录标注》、莫友芝《鄙亭知见传本书目》为代表的标注《四库简明目录》的版本学家。而此时成就最大、影响最深远的无疑是叶德辉及其《书林清话》。《书林清话》是中国版本学史上第一部有系统、集中探讨版本学问题的专着，对版本学各方面进行了探讨与总结，为清代版本学的集大成之作。杨守敬访书日本，撰《日本访书志》，对稀见旧本尤其是古钞本的价值进行了探讨，编纂了版本学史上第一部书影《留真谱》，并与海外版本学研究有一定的联系。其他如缪荃孙、傅以礼、叶昌炽、李希圣、曹元忠、江标等也取得了较大成就。