20世纪90年代以来,江苏省加工贸易取得了长足的发展,不仅规模迅速扩大而且水平档次也在不断提高,产品结构不断优化,国内配套能力也逐步提高。自1997年以来,加工贸易一直在我国的对外贸易中占据半壁江山,对江苏省的经济发展起到了巨大的促进作用。但江苏加工贸易在迅速发展过程中也出现了一些不容忽视的问题,主要表现在加工贸易增值率低,内资企业配套能力尚显薄弱,缺乏自主研发和营销能力,特别是近几年来,劳动力成本的显著上升开始对江苏加工贸易的发展带来挑战。本文从江苏加工贸易的特点和对经济发展的作用分析入手,指出加工贸易作为发展中国家参与国际分工的重要方式,是融入全球化生产体系的重要途径,是承接国际产业转移的主要形态,提高企业技术水平的有效媒介。文章随后指出了目前江苏加工贸易发展存在的诸多问题,并采取定性与定量相结合的方法,重点研究了劳动力成本上升对江苏加工贸易的影响,探讨了劳动力成本与加工贸易进出口额以及加工贸易竞争力之间的关系。最后,在系统分析影响江苏加工贸易转型升级因素的基础上,文章提出了江苏加工贸易转型升级的方向,并结合劳动力成本上升的背景提出了促进江苏加工贸易转型升级的具体对策。