诺思洛普·弗莱是20世纪加拿大也是西方著名美学家、文学理论家和文化批评家。他一生著作颇丰,尤以其巨著《批评的解剖》(1957)而饮誉欧美。从更广泛的意义上看,弗莱与其说是一位有着结构主义倾向的原型批评家,不如说更是一位文化批评家。作为文学理论家,弗莱的文化批评思想散见于他的各种著作,如《批评的解剖》、《批评之路》、《现代百年》等。弗莱的文化批评处在文学理论视域之中,他始终坚守着文学阵地,坚定对文学的想象,将现代人类学、心理学、历史学等研究成果纳入文学和文化批评领域。他以神话为中心,建立起既独立于其他学科,又打破文学批评内部各流派之间围栅的一种开放、综合、整体、动态的文化批评体系。弗莱的文化批评不属于任何学派或运动,它是多方面合力综合形成的结果。弗莱文化批评的生成受到加拿大文化、卫理教、新批评、斯宾格勒和荣格的影响。弗莱的这一文化批评思想主要体现在:他确立了以神话为中心的人类文化观;弗莱的大众文化观消解了雅俗文化之间的边界,他提出了“创造性艺术”与“交流性艺术”概念,日益使“主要的”和“次要的”壁垒消失。他强调民间文化和地域文化的价值,提出闲暇结构与教育的功用。他还将其宽广的文化视野与敏锐的文化洞察力运用于文学批评实践,为创建有加拿大特色的文学与文化理论做出了重要的贡献。弗莱的文化批评思想带有深切的关怀,他保持了关怀和自由之间的平衡,在两者之间贯通了他的批评之路。弗莱对道德和宗教两方面的关注确立了他在批评时采用共时的眼光,而对传统文化与现实文化的关注确立了他历时的批评眼光。在具体批评实践中,他将两者结合起来,在关注文化的同时思考文学,因而兼具文学性和文化属性,从而确立其文化批评的标志性特征。