重庆市黔江区地处重庆东南角,渝鄂湘黔交界处。长期以来,当地杂居共处着土家、苗、汉等民族,是一个典型的民族杂居地区。 随着时间的推移,尤其近半个世纪以来,受经济、政治等因素影响,当地的民族传统文化已消失殆尽。在今天,走进黔江地界,已看不到穿民族服装、说民族语言的土家、苗人。 这是一个“汉化”的时代,苗家银饰丢失了,土家摆手堂瓦解了,只有少数和当地人最基本的生活密切相关的传统习俗,还暂且得以保留。这其中就有著名的吊脚楼。 仅仅用吊脚楼概括黔江的传统民居,是不够准确的。准确的说法,黔江的传统民居是木楼,大致分为一字形木楼、七字形木楼、凹字形木楼和口字形木楼四种。其中,以七字形木楼和凹字形木楼最为常见,而这两种木楼又都配置有吊脚楼。因此,可以说吊脚楼是黔江传统民居的一大特色。 黔江多山地而少平川,加上气候温热潮湿,所以吊脚楼曾漫山遍野地存在过。然而时代变了,社会进步,木楼已不能满足富裕起来的人们,对现代文明生活的追求。在黔江城区,木楼早已绝迹,在农村,也正以异常迅速的速度为钢筋水泥的小洋楼取代。笔者的第一个田野作业点,马喇镇杉树村便是见证了这一剧变的村寨。而笔者于2004年的2月和8月,前后两次在杉树村调查,所要展示的,也正是木楼为小洋楼迅速取代的现状,以及民居从传统的木楼走向