在传统法律中，动物作为财产被人类任意利用。至于人类是否滥用对动物的利用权利、动物的痛苦是否必要，都并非人类所关注的问题。随着人类社会的发展和文明进步，人类日益开始认识到：动物(尤其是各种脊椎动物)是具有感知的生灵，是人类的生存伴侣，应保护动物免受人类的残酷对待。保护动物免受人类残酷对待，除了可以保护动物的个体生存状态之外，还可以提升一个国家的民族精神境界，增进社会公共利益。因而，随着动物保护观念的日益深入人心，呼唤动物保护法制的文明进步，防止虐待动物立法成为世界的必然潮流，“动物法”的新时代已经来临……　　 从1822年产生于英国的世界上第一部防止虐待动物立法开始，防止虐待动物立法已有接近200年历史，全世界已经有100多个国家有了防止虐待动物立法。至今，中国还没有制定一部防止虐待动物的基本法，防止虐待动物动物立法在理念上和制度上都还存在广泛争议，防止虐待动物立法进程的开启步履维艰。但从各方面因素考量，进行防止虐待动物立法非常有必要，现实中发生的案例也呼唤防止虐待动物法制的完善。这需要从理论层面进行系统、科学的论证，研究其立法的必要性、价值和立法模式设计乃至具体制度设计等，为立法提供理论参考。可见，防止虐待动物立法研究具有重要的理论价值。本文即旨在对防止虐待动物立法进行系统的理论梳理和研究，试图借鉴国外立法、为构建本土化的符合国情的中国防止虐待动物立法提供理论证成。本文为国内以博士论文形式对防止虐待动物立法的第一次系统梳理和论证之尝试，共分为七章：　　 第一章绪论。介绍了本文的研究背景和动因、国内外研究现状、研究方法等，并对本文的研究定位和相关术语的解释进行了说明。　　 第二章防止虐待动物立法理论基础。主要从哲学、经济学、法学等方面分析了其理论基础，对其思想渊源进行了古今中外纵、横方向跨学科的系统探析。　　 第三章防止虐待动物立法的比较法考察与借鉴。主要对欧美发达国家和亚洲主要国家、地区的防止虐待动物立法进行了介绍，揭示一些规律性的方面；并从法律的国际化视角探讨了国外和其他地区防止虐待动物立法对我国的比较法借鉴和启示。　　 第四章我国防止虐待动物立法的历史、现状与现行法缺陷。主要对我国防止虐待动物立法的历史、现状进行了介绍，并在此基础上分析了其文化层面、经济层面和法律制度层面的原因，进而分析了我国相关现行法在立法理念、保护范围、法律制裁、立法技术等方面的缺陷。　　 第五章我国防止虐待动物立法的理念确立。主要对动物的法律地位争论进行了评析，论证了动物特殊客体论的合理性，倡导以弱的人类中心主义视野下的我国防止虐待动物立法理念的确立，并提出了防止虐待动物立法的本土化构建的基本思想。　　 第六章防止虐待动物立法的具体构想。主要对防止虐待动物立法的立法目的与立法形式、立法保护原则、立法监管体制、动物收容救助制度、防止虐待动物NGO制度、防止虐待动物公益诉讼制度的建立、防止虐待动物宣传教育制度、虐待动物的法律责任制度等方面进行了探讨。　　 第七章防止虐待动物立法与动物保护立法体系关系的协调。主要对防止虐待动物立法与宪法的关系，与民事立法的关系与其他相关法律的关系等理论问题，对防止虐待动物立法与动物保护立法体系关系的协调进行了创新性研究。