尉迟敬德(公元585—658年)是隋末唐初历史舞台上的风云人物,也是隋唐演义系列小说中深受读者喜爱的草莽英雄。作为唐太宗李世民的佐命功臣,正史记载中的尉迟敬德骁勇善战且谋略过人,深受唐太宗器重。在隋末唐初的统一战争中,他随李世民征战沙场,屡建奇功;武德年间,又参与了玄武门政变,协助李世民夺取帝位、稳定朝堂;贞观之际,则长期出任于边疆要塞,为贞观盛世的形成和巩固立下了汗马功劳。作为文学人物的尉迟敬德,围绕他展开的故事发轫于唐,兴于宋元,盛于明而衰于清。在此期间,该人物的形象演变经历了一个由历史真实到民间传承、文人润饰的发展过程,显示出了世代累积的创作痕迹。尉迟敬德形象之流变,反映着民间说唱、史学传统、时代思潮等诸多因素对小说创作的影响,对隋唐演义系列小说文化内涵的演变同样具有揭示意义。长期以来,学界对隋唐演义系列小说人物形象的研究主要集中在秦琼、单雄信、程咬金等人物身上,对尉迟敬德形象流变之研究尚不完全。就现有少量研究成果来看,研究底本也以元杂剧为主,对该人物在明清小说中的发展变化研究则稍显不足。本文由此出发,尝试以明清隋唐演义系列小说中的尉迟敬德为研究对象,结合相关史料记载和前代文学作品,于对比中梳理出尉迟形象的具体特点和变化轨迹,进而探究明清两代对该形象的重塑动因及其所彰显的思想文化内涵,以期对同类人物形象的研究有所裨益。本论文共分为以下五个部分:绪论部分介绍该选题的研究意义,目前学界的研究成果、研究思路和研究方法。正文第一章为明清小说中尉迟敬德形象的演变综述。通过对照史料记载和前代文本中的尉迟故事,梳理明清小说家塑造人物时增、删、调、改的故事情节,厘清各部作品在尉迟敬德形象演变中的独特贡献,总结尉迟在不同小说文体中的形象特点,并从小说题材的自身发展、明清文人英雄观的转向、市井细民的审美需要这三个层面,解释该人物形象的演变原因。第二章探讨明清小说中塑造尉迟敬德形象的艺术技巧。尝试运用比较研究的方法,进一步考察历史演义与英雄传奇两种不同的小说文体,在塑造敬德形象时所采取的差异化处理策略,探讨因袭模仿、情节套用、世俗改造等艺术手法对尉迟形象演变所产生的作用。在此基础上,选取“尉迟敬德介休降唐”、“尉迟恭拳打李道宗”这两个隋唐演义系统小说中的经典情节进行作品间的对比研究,分析其世代演变的“同中之异”,以此挖掘不同作品在塑造尉迟形象时的侧重所在。第三章考察明清小说在塑造尉迟敬德形象时,对英雄母题的利用与重写。尝试运用母题学研究的角度,梳理出明清小说中尉迟故事所体现出的“英雄母题”类型,分析不同文体小说在利用“英雄母题”时的叙事立场和审美观念。结语部分总结整篇文章,在概括全篇文章主要观点的基础上,总结明清小说对尉迟敬德形象的重塑动因,指出尉迟敬德文学形象下滑的主要原因。