农业、农村、农民问题关系党和国家事业发展全局,始终是全党工作的重中之重。党的十七届三中全会明确指出,要继续推进农村综合改革,加快行政管理体制改革,2012年基本完成乡镇机构改革任务。要健全政府职责体系,完善公共服务体系,推行电子政务,强化社会管理和公共服务。着力增强乡镇政府社会管理和公共服务职能,建设服务型政府。乡镇政府作为最基层政权,处在农村工作的第一线,是党和国家在农村各项工作的落脚点,其职能与“三农”问题能否破解休戚相关。目前,乡镇政府履行职能过程中出现了缺失和越位现象,已不适应我国新农村经济社会发展的要求,乡镇政府职能定位及发展已成为时下专家学者探讨的热点之一。本文通过对乡镇职能基本理论的研究,剖析了现行乡镇政府职能现状、问题及成因,按照社会主义新农村建设的基本要求,提出了乡镇政府职能的定位及发展趋势。全文共分为五个部分:第一部分为引言,主要论述研究课题的目的意义、现状、研究方法及要解决的问题;第二部分论述乡镇政府职能的历史进程及演变;第三部分分析乡镇政府职能的现状、存在的问题及原因;第四部分研究乡镇政府职能定位的原理、原则及基本职能;第五部分探讨了实现乡镇政府职能转变的措施,最后对乡镇政府职能的发展趋势进行了预测。本文的创新之处在于,以合并后的青州市东夏镇为例,深刻剖析了目前乡镇政府职能转变的原因及历史应然,将乡镇政府的职能定位为发展经济、社会管理、公共服务和基层建设四大职能,提出了今后乡镇政府职能的发展趋势。