20世纪向21世纪千年周转之际，人类社会最令人关注之事是由高科技迅猛发展所引发的席卷全球的知识经济，知识经济的出现是生产力发展的必然结果，向知识经济和信息社会迈进是人类社会进步的方向，亦是当今世界的大趋势。 科技与教育是知识经济发展缺一不可的两个支点，犹如车之两轮，鸟之两翼。而在科技与教育之间，教育又是基础。知识经济固有的“知识经济化”、“产业知识化”、“管理柔性化”、“发展创意化”、“竞争隐性化”和“教育终身化”的特征不仅决定了21世纪人类经济发展的水平和质量，将取决于知识的生产能力、知识的积累能力、知识的获取能力、知识的应用能力，尤其是知识的创新能力，亦界定了未来世界的人才特征和教育理念。它要求我们所培养的人才既要知识结构合理化，又要能力多样化；既要思维成熟化，又要教育个性化；既要身心健康化，又要发展持续化。 然而，我国传统教育是适应计划经济的的产物，其传统的路径依赖导致了其与现实和未来的差位，主要表现在：有序化与符号化的矛盾、知识符号与商品符号的矛盾、人才楷模与功利标本的矛盾、供求关系与教育瓶颈的矛盾、考试是非与社会症结的矛盾、继承与创新的矛盾。 面对知识经济的挑战，任何一个国家都存在着两种可能：一是主动迎战，抓住机遇，实现跨跃式发展；二是殆误战机，丧失机遇，被抛于时代之后。正因为上述一系列矛盾的存在，抓住机遇，主动迎战，对中华民族来说显得尤为重要。因此，首先，我们要确立跨世纪教育发展战略思想，既要有限度的超前发展，又要多梯度的协调发展，既要加强质量效益型的内涵式发展，又要注重区域性的非均衡式发展；其次，要拓展教育功能的空间，既要发掘其新功能，亦要在广度和深度上的拓展其原有功能；第三，要在科学与教育内在统一的视野中理解“科教兴国”；第四，要实现人类学习方式的历史性变革；最后，要全面贯彻实施《面向21世纪教育振兴行动计划》。 思想是行动的先导。要迎战知识经济，实现上述目标及我国的跨越式发展，我们首先和必须要做的是——转变传统的教育理念，树立全新的教育观——既要树立教育具有生产力属性的新本质观，又要树立培养具有创新意识和开拓精神的新型人才的质量观；既要树立教育是融知识性、基础性、全局性和先导性为一体的新兴产业的产业观，又要树立教育要适应社会和市场需求变化的新市场观；既要树立率先实现教育的现代化的发展现，又要树立深化办学体制改革、加速教育运行机制改革、实现教育资源优化配置的改革观。总之，知识经济时代必须是教育时代，从根本上讲，“知识就是国家的安全问题，敌人就是无知，学校则是每道国防线”，作为行动先导的思想则是“每道国防线”的精神堤坝。要实现我国传统教育向素质教育的顺利转轨，实现我们的跨跃式发展和强国之梦，就必须挣脱传统教育的思维匡定，改变传统教育的思维方式，树立适应知识经济发展的教育新理念。但同时我们也应看到，教育是一项系统工程，离不开社会这个大环境。它的改革成功与否不单纯是教育自身所能决定的，而是以社会方方面面的配套改革为前提和依托的，因此，从这个层面上讲，教育新理念的树立和普及并不仅仅是教育工作者<WP=3>的事，而是全社会应尽的责任和义务。