自1949年成立以来,新中国自主培养的世界级科学家寥寥无几。与此形成鲜明对比的是,来自中国大陆的美国华人科学家在世界科学舞台上星光璀璨,不仅有杨振宁、李政道、崔琦、丁肇中和高锟五位诺贝尔奖获得者,也有张首晟、庄小威等被视为诺贝尔奖有力争夺者的后起之秀。毫不夸张而言,在顶尖华人科学家的世界里,美国华人科学家占据大半壁江山。这一现实不禁令人深思:美国顶尖华人科学家是如何成才的?本文采用定性研究方法,基于人力资本理论,围绕家庭影响、高等教育、职业轨迹、移民经历、社会交往五个方面,探究美国顶尖华人科学家的成才之路,与促进其人力资本提升的制度、文化与社会因素。本文选取41位来自中国大陆的美国科学院院士作为研究对象,同时依据20世纪上半叶和改革开放后两次中国学生赴美留学热潮,将41位顶尖华人科学家划分为两组进行组间对比,探讨这一群体成才的变化与延续,以及其背后的社会因素。本文大量运用原始文献,如回忆录、文集、访谈、传记与政府报告等。现代人力资本理论起源于以加里·贝克尔与西奥多·舒尔兹为代表的芝加哥经济学派。人力资本表现为知识、技能、实践经验的特质总和,主要通过教育、培训、科研、迁移、医疗获得;人力资本被认为是个人发展的资本也是国家经济发展的源泉。此外,社会资本作为连接人与人、人与组织之间的纽带与桥梁也被证明是人力资本提升的重要影响因素。借助人力资本理论探究美国顶尖华人科学家的成才之路,对华人科学家成才和中国科技人才培养具有一定启示和借鉴意义。本文总结出美国顶尖华人科学家在个人层面人力资本积累的五个关键因素。首先,家庭影响起到了重要作用。美国顶尖华人科学家大多成长于中上层家庭,父母的表率和家庭教育对其人文素质培养和科学启蒙受益匪浅。第二,高等教育起到了关键作用。在国内接受的大学教育为其打下了扎实的知识储备基础,赴美留学后在美国一流大学追随顶尖大师的研究生学习,使其科技人力资本得到进一步提升。第三,美国顶尖科研机构的研究氛围与杰出的科研团队,促进其通过做中学继续提升人力资本,在科学职业生涯中不断进取。第四,移民至美国为其提供了开放、宽松与自由的学术环境,远离政治禁锢与迫害,帮助其接触并融入世界一流的科学社群。第五,社会交往是其积累人力资本的重要途径。作为外来移民,出众的社会沟通能力尤其重要;通过积极参加学术会议和加入学术组织,同其他科学家的交流、协作与互查,促进了他们的人力资本积累。两组美国顶尖华人移民科学家的成才因素对比发现,首先,家庭条件的影响在逐渐淡化,第二组科学家中出现了更多出生于社会中下层的科学家;这主要源于中国文革时期(1966-1976)工人阶级家庭与知识分子家庭之间的差距被缩小。其次,美国顶尖的女性华人科学家的数量和比例显著增加,这一方面得益于新中国成立后,基础教育的普及使更多女性接受教育,另一方面则受益于美国科技体制在20世纪下半叶对女性科研工作者的支持。最后,相较而言,第二组美国顶尖华人科学家在科研工作中更多参与学术合作,这反映在其与导师和同事的合著论文数量与比例上;此外,第二组更需要进行博士后阶段的训练才能完成学习与工作的过渡;此变化源于美国二十世纪五十年到七十年代高等教育改革与扩张,科研人员数量的剧增加剧了科研工作者的竞争。从制度性因素来看,第一,崇尚科学训练的中国基础科学教育理念与制度为美国顶尖华人科学家打下了坚实的科学知识基础。第二,美国高等教育特别是研究型大学独立自主与市场结合的创建模式,丰富了科研经费来源,吸引各领域的世界顶级科学家加入其教研团队。第三,成熟的美国科研制度体系为美国顶尖华人科学家提供了有利的科研环境。美国通过研究型大学、政府机构与工业实验室之间的竞争与合作,形成了极具创造力的科研生态系统。第四,美国移民政策,特别是其留学生计划,帮助且筛选了优秀的中国学生赴美学习与工作。此外,作为中美文化的结合产物,中国传统儒家思想对教育的重视促使美国顶尖华人科学家受到了很好的家庭教育,培养了其刻苦学习的精神;而美国自由平等的思想则使其想象力不受权威限制,促进了其在科学领域的不断创新。最后,作为移民,自身社交能力,纽带性和桥梁性社会资本对其成才作用不可忽视。社会资本通过推动学习、工作与移民等方面进展,帮助了美国顶尖华人科学家融入美国社会,促进了其人力资本提升。本文的创新之处在于:首先,本文借助经济学的人力资本理论,首次聚焦美国科学院院士中华人科学家,系统探讨了其成才的共同点,并从制度与文化角度进行了分析;此外,本文将社会交往对美国顶尖华人科学家成才的影响纳入研究范围,凸显了社会资本对于移民科学家成才的重要性;最后,本文将两组美国顶尖华人科学家进行对比,弥补了现有文献对改革开放后新一批华人科学家研究的不足,探讨了美国顶尖华人科学家这一群体成才的变化与延续以及背后的社会因素。