1993到2019年1月1日,中国已经同87个国家、5个国际组织建立伙伴关系,并和其中50个国家、3个国际组织实现101次伙伴关系升级。通过数据分析可以发现,双边贸易水平显著影响双边伙伴关系水平,同中国贸易水平更高,合作更密切的国家往往与中国建立高水平的伙伴关系。通过对1993年到2018年伙伴关系的实证分析结果可以支持这一解释。但这一逻辑并非适用于所有同中国建立伙伴关系的国家,其原因在于一国对双边贸易安全外部性的敏感性会削弱伙伴关系水平,当今世界的多极格局是影响一国对贸易安全外部性的敏感程度的重要原因。故对贸易安全外部性敏感程度高的国家即使双边贸易水平高,依然同中国处于低水平的伙伴关系。通过比较案例分析可以检验这一结论。通过贸易与伙伴关系水平之间的关系能够看出,贸易深化将进一步带动双方在其他领域的合作,进而提升双边外交关系,但贸易所产生安全外部性会产生阻碍作用。明确双边贸易与伙伴关系水平之间的关系,有助于中国利用经济能力更好地发展中国特色大国外交。因此,如果中国希望同他国建立高水平的伙伴关系、积极构建全球伙伴关系网络、深化双方互利互信,进而有效缓解崛起困境,就必须关注他国对双边贸易安全外部性的敏感程度,寻求解决方法。