作为先秦学者典范,荀子思想体系具有高度的原创性和兼容性,这得益于荀子优异的思维品质。峻切庄严的时代感与淡却疏离的参与意识令荀子的思考呈现为更具客观性和学术化的姿态。荀子一生的学思历程可分为由人文世界客观价值的开辟到历史中价值延续和内在一致性的考察,再到礼乐成教使命承当三个阶段,我们可从荀子学术思想的论述中辨识出三个维度:个人伦理与政治客观性的分野,古今视域的辨识与历史意识的获得,以及语言和人类理解的前提。它们具有内在升进的逻辑关联,并分别对应着荀子的三种思维方式:统类式思维,生成式思维与感应式思维。统类式思维侧重于行为伦理和政治伦理的界定与构架,包含了对圣人与王者价值典范的思考,并对通达于此的价值层级存在的必要性进行了肯定。生成式思维藉由对历史演变的共时性阐释说以寻求历史延续中的一致性,并最终导向了文化共同体的思考,重视历史与现世关系的融合。在感应式思维中,以承认生命主体的平等与客观性为开端,取径于对历史理解和自我认识的思考,并最终归向于澄清人类理解可能性与条件。籍此,荀子对礼乐之道的内在根源进行了发生论重构,并在更广阔的维度上确立了其存在的意义,而价值世界和历史视野共同催生了礼乐教化之道的现实归宿。荀学统类式思维对于归纳和分类的重视下启两汉的经学盛况,并使得客观性的知识研究取得了相对独立于政治生活的地位,为后世知识群体的进退出处开辟了新的可能;共时性的历史书写,使三代之治的历史实践作为一种助力于构建文化共同体意识的公共记忆而得以完成,在道德与历史的序列中,蕴含着崭新的身份认同。荀子延续了孔孟将道德意识植入历史书写的儒学传统,并为历史文化的评价开启了新的篇章,泽被后世。