委婉语是一种语言文化现象,充当润滑剂调节人们的日常沟通交流。作为委婉语的分支,政治委婉语被广泛用于政治场合、政府文件以及政治新闻报道中。在过去的几十年中,国内外学者对于政治委婉语的研究多停留在分类、修辞、文化、语用等方面,而对于政治委婉语的认知语用研究并不多,因此本文主要从关联理论视角探究政治委婉语的认知语用现象。本文主要选取奥巴马国情咨文为语料,采用定性分析法,从奥巴马国情咨文中选取27个例子进行研究,以其中的政治委婉语作为分析语料,利用关联理论的主要观点分析政治委婉语的明示和理解过程,意图探讨国情咨文中政治委婉语的认知过程,并尝试回答以下问题:（1）在明示推理模式下,交际者如何实现政治委婉语的交际?（2）演讲者如何对自己以及听众的认知环境进行假设?（3）在关联原则下,听众经历怎样的认知过程?针对以上问题,本文运用关联理论对所选语料进行分析,得出以下结论:首先,从明示推理的视角看,政治委婉语的交际是说话人向听众传递明示刺激,触发听众产生一系列语境假设,最终听众结合认知语境推理说话人的意图的过程。在国情咨文中,奥巴马选择政治委婉语作为明示刺激传达交际意图,然后听众根据明示刺激推理他的意图。一旦双方的认知环境互显,听众找到政治委婉语的最佳关联,则交际成功。其次,政治委婉语的使用是说话人对听众的认知环境假设的过程。在关联理论的框架下,要想达到最佳关联就要求说话人能对自己及听众进行认知假设。就奥巴马的国情咨文来说,其选用政治委婉语作为传达意图的刺激,则需要对个人情况、社会背景、社会心理以及对听众的情况进行假设。最后,政治委婉语理解是听众寻找关联的认知过程,尤其是寻找最佳关联的过程。由于政治委婉语所传达的是言外之意,听众在处理政治委婉语的过程中,难以在短时间内利用话语的字面意思,即最大关联正确推理出演讲者的意图。在关联期待的驱使下,听众需要付出更多的认知努力协调新信息与认知环境的关系。换句话说,听众需要重新搜索认知语境,寻找更合适的语境获取到最佳关联。因此政治委婉语的理解是听众从看似不关联的话语中到最终找到对方话语同语境假设的最佳关联的过程。本文以关联理论为框架,对理解政治委婉语的认知过程进行尝试性分析。一方面,该研究为政治委婉语的认知语用研究提供了启示。另一方面,它可以帮助读者更好地理解政治委婉语。