鼓,是一种古老的乐器,又是一件厚重的礼器。自古以来,从乡民俗乐到贵族雅乐,从宫廷礼仪到百姓祭奠,它都发挥着特有的功能。在鼓属一族中,常以合奏形式于人以美的享受和心灵的撼动。闻名于石家庄正定一带的常山战鼓,以其精湛的技艺,豪放的舞姿,不仅深受当地民众的喜爱,而且作为民间鼓乐的奇葩,其背后仍蕴藏着深厚的文化底蕴。近年来,随着国家对民族艺术的重视,“保护非物质文化遗产”纲领性文件的提出,深藏在民间的战鼓艺术,又一次焕发了它的青春。常山战鼓从表演到传授,几乎走遍中国的山山水水,南到云南的曲靖市,北到东北的齐齐哈尔,东到山东的威海,西到甘肃的天水。尽管战鼓得到各地民众的喜爱,然而对常山战鼓理性的深入思考研究,至今尚无学者涉猎,因此笔者试从历史、文化、音乐的角度对其进行分析研究,从而为“常山战鼓”文化艺术奠定一份坚实的理论基础。笔者认为,在科技信息飞速发展的今天,常山战鼓既要保持传统又要紧跟时代步伐,在生存的状况中寻找经验,形成一个完整的自救体系,从而探索一条发展之路。本文共分四个部分,引言提出了三个研究常山战鼓的缘由;第一章从历史的角度认识了解常山战鼓的生存环境,以及常山战鼓的研究方法;第二章主要是从常山战鼓的物质构成、音乐形态、社会构成来揭示常山战鼓的本体特征;第三章从文化学的角度阐释常山战鼓的文化现象,即就如何发挥常山战鼓的文化价值提出了三点建议。