立法作为一种具有强制力和普遍性的社会规范产生于利益的冲突与调适之中,其基本功能在于实现多元利益冲突的权威性选择。在现代社会中,随着社会利益结构的变迁,多元利益共生于同一场域共同争夺着稀缺的资源,面对利益冲突,现代立法的利益调控功能日显重要。现代立法者在利益选择时已无法诉诸于一个先在的利益序位,而只能通过正当的利益衡量过程寻求利益平衡,这种平衡取决于特定的情景与场合。这也决定了现代立法的利益平衡只能是具体的、动态的。利益衡量便成为现代立法实现利益选择的核心装置,因而,现代法律调整机制也只能是一个复杂、相机而富有弹性的利益选择机制。本文在对立法中利益衡量的基本理论建构之基础上,着重从实证分析、价值分析及规范分析三个层面上对现代立法中的利益衡量过程进行了解析,并指出现代立法中的利益衡量是一个以利益分析为线索、以利益平衡为价值基准、以利益识别为起点、以利益选择为核心、以规范表达为结果的完整过程。作为立法方法论的利益衡量论的提出将为当代中国立法完成其构建和谐社会的历史使命提供有力的理论武器。