政府环境法律义务，是以公民环境权为直接来源和目的，由公民环境权决定的、社会普遍公认为“应当的”，政府必须作或不能作的某种行为，以及当政府行为不符合国家要求时承担法律责任的可能性。社会契约论既揭示了政府环境法律义务的正当性，也暗含了对政府积极履行环境法律义务的客观要求。环境公共信托理论提升了公民在政府处理环境事务上的地位，促进了政府环境法律义务履行方式的转变。环境权理论则指明了政府环境法律义务的履行方向——保护公民环境权。义务重心说为我们提供了完善政府环境法律义务的一个重要视角，即在立法中完善政府环境法律义务的规定。笔者认为，政府环境法律义务的内容可分为三类：决策规划义务、环境管理义务以及推动公众参与义务。笔者分析了国内外政府履行环境法律义务的概况。在此基础上，提出以下四个步骤来完善政府环境法律义务：第一，在环境立法中强化政府环境法律义务；第二，对政府环境法律义务进行合理配置；第三，拓展政府环境法律义务的履行方式；第四，强化政府环境法律义务的履行保障。