中国现代保险业的发展是20世纪80年代才起步的,尽管取得了长足的进步,但总的来说与世界发达国家还有很大的差距,保险投资方面的差距更大.长期以来,国家对保险资金的运用进行严格的控制,保险投资方面存在着投资比重过低、结构不良,效率低下等许多问题.保险投资方面的问题构成了保险业进一步发展的重大障碍.在保险市场主体不断增多、保险市场逐步对外开放的情形下,这一问题更为突出.为了解决这一问题,国家近年来开始逐步放松对保险投资的控制,以图增大保险公司在投资经营方面的自由度,提高保险投资的收益.总体上看,通过近一两年的发展,保险投资在工具、方式等方面做出了许多改进,收益有所提高,但由于宏观经济方面的原因,由于国际经济方面的问题,由于保险投资人才与战略方面的问题,效果不是很理想.这方面,存在着很多值得深入研究的问题.从另一方面来看,在保险业发达国家,保险资金在金融市场上扮演着重要的角色,保险公司是主要的机构投资者之一.没有保险资金的金融市场是不完善的金融市场.保险资金以其规模大、投资期长而对一个国家的金融市场特别是资本市场的持续稳定发展起着特殊的作用.中国的金融与资本市场正处于高速的发展之中,保险资金如何进入金融与资本市场,为中国金融与资本市场结构的改善及效率的提高起到应有的作用,这也是值得研究的重要问题.这些问题在发达国家保险投资的发展过程中都存在过,而且并不会随着保险投资的发展而消失,而是随着新形势的发展而出现新情况、新特点.从这个意义上讲,这些问题并不是真正的新问题.但在中国,由于保险投资处于迅速发展阶段,这些问题愈来愈突出,对这些问题的研究就是新形势下保险投资基本问题的研究.因此,该文也可以说是对中国保险投资"前沿问题"的研究.