20世纪90年代,随着城市突飞猛进的发展,城市文化逐渐成为社会的文化主轴,城市文学应运而生。此后,城市题材的小说逐渐取代乡村题材的小说,成为中国文坛的主流。在20世纪90年代众多城市小说中,韩东凭借“把真事写假”的写作姿态,“个人化”的写作方式,以及“远为冷静、更近本色”的叙述方式,成为90年代城市小说创作群体中不可忽视的一位。韩东对塑造新的人物形象、探索新的人物类型表现出极其浓厚的兴趣,在其城市小说中,他塑造了一批踯躅于城市边缘,以行走与精神漂泊为主要特征的游走者形象。韩东的城市小说还揭示了生活在城市的人们所面临的精神性“障碍”,反映出城市人灵魂的异变。韩东时常把视线聚焦在现代城市中的男男女女,剖析他们之间复杂的两性关系,以此来透视他们情感生活中的种种“障碍”,从而绘制一幅幅现代城市人的精神图景。韩东通过细腻的笔触描绘现代城市人的心理世界,对城市人心的尺寸之地进行掘进与突破,直戳城市人孱弱的灵魂。此外,韩东的城市小说在叙事技巧方面也进行有益的探索。他运用第一人称限知叙事视角、零度叙事、元小说等叙事方式,在平淡而松弛的叙述中透析城市人的情爱故事与心理流程。