现代大学制度建设是高等教育发展的永恒命题,建设现代大学制度不仅是一项重要的学术理论研究,更是一个制约大学发展的现实课题。中国现代大学制度建设必须要处理好大学的内外部关系,基于中国特殊的政治体制和管理体制、特殊的社会发展阶段以及特殊的历史文化传统,现代大学制度由外向内的建设途径更符合中国国情。本文在对中国现代大学制度基本内涵研究的基础上,从外部关系视域来探讨中国现代大学制度建设。通过厘清大学与政府、社会、大学之间的关系,阐明了中国现代大学制度建设的现实状况,提出了基于外部关系的中国现代大学制度建设基本架构是“有限的政府”、“开放的社会”、“自主的大学”和“完善的法制”。在此基础上试图为中国现代大学制度建设探索一条由外而内的颇具中国特色的建设路径,即构建大学与政府之间的“协商、合作”关系,扩大和落实大学办学自主权、构建大学与社会之间的“合作、共赢”关系,完善大学与社会之间的融合机制、规范大学之间的“合作、竞争”关系,促进大学的多样化和特色化发展以及加强高等教育法制建设,全面推进依法治校,以期为中国现代大学制度建设在理论和实践上提供有益的借鉴。