改革开放以来,我国行业协会随着中国特色社会主义经济建设的步伐迅速发展,关于行业协会立法问题的讨论也在升温。据统计,目前仅全国性工商行业协会有三百多个,地方的协会商会更是如雨后春笋般茁壮成长。尤其,中国加入WTO以后,行业协会在我国经济建设中发挥着日益重要的作用。虽然,我国行业协会发展迅速,但是由于长期的计划经济,行业协会的本来法律地位得不到确立,重要职能发挥不好。如何促进行业协会健康、稳定发展,充分发挥其应有的作用是一个值得研究的重大课题。本文首先论述行业协会的法律性质和主体法律地位,并在此基础以案例和规范研究法,比较全面的讨论了行业协会法律责任的一般问题和特殊问题。同时,对我国有关立法的不足之处发表个人见解,并提出完善和健全行业协会法律责任的立法建议。通过简要介绍了目前行业协会的发展情况,以及对我国经济建设的重要作用,从而引起对行业协会法律责任研究的重要性的认识。笔者对与行业协会相关的几个概念进行了比较,并进一步从行政责任,民事责任和刑事责任的基本情况入手,针对各种责任的特殊问题进行了尝试性论述。由于行业协会身份多重,在落实具体法律责任时有所交叉。这就要求我们首先把各项性质的法律责任梳理好。由于,国外有些国家行业协会法律制度比较完善,笔者从我国有关行业协会立法情况与美国、法国等国家重要法律规定进行比较研究。了解当今世界多数国家在行业协会法律责任问题上的态度,并结合我国的实际情况,对我国行业协会立法问题提出个人观点。近年对行业协会的研究,多数学者都是从政府管理、行业协会的性质、法律地位等方面专门论述,很少讨论法律责任问题。本文正是从行业协会法律责任角度初步探索,从部门法法律责任方面讨论,希望能为我国行业协会的法制化进程提供一点有益借鉴。但是,鉴于笔者水平有限、资料匮乏,文中一定存在许多不足甚至错误之处,借本文引玉之砖,更希望学界同仁和各位前辈不吝斧正。