柏拉图是探讨正义观念的鼻祖,如果以实体正义与程序正义的关系为切入点,我们可以从分析中看出柏拉图早期与晚期正义观的转变。早期的正义观以《理想国》中的正义观为代表;晚期的正义观以《法律篇》中的正义观为代表。柏拉图早期的正义观倾向于追求实体正义,而晚期的正义思想中出现了一些程序正义思想的萌芽,并且在由纯粹追求实体正义向注重程序正义的转变过程中,出现了走向纯粹程序正义的倾向。这种纯粹程序正义的倾向表现在多方面,其中最为突出的表现就是柏拉图主张,为了避免一般人的生气,我们应该在任何事情上,以抽签的方式给每个人一个平等的机会。这一思想致使柏拉图在设计他的法律政治制度的时候,处处引进了抽签这一纯粹程序性的做法,包括在立法、行政、司法、选举等程序的设计上都存在这种做法。有人认为,不要再像古人那样试图在其中挖掘和完善一些东西,因为现代学说已经和柏拉图走上不同的旅程。然而,可以说正是柏拉图主义开创了西方现代理性社会的进程,并且主宰了西方此后两千多年的漫长历史。从法哲学、法社会学的角度来说,目前正存在着后现代对现代性的批判、解构与重构,从符号学的角度说,对现代性的批判可以放到一个更大范围内的对柏拉图主义的批判。现代性主张绝对的理性与统一,而后现代则主张多元和差异。中国目前正在建设法治国家,同柏拉图设计的国家一样,也是由以前重实体正义转向注重和追求程序正义,并且这其中也出现了与柏拉图类似的问题,即实体正义与程序正义关系的处理问题,我们可以从对柏拉图的正义思想之转变的分析中得到一些借鉴和启示,从而获得中国在法治建设中处理这一问题的对策