成吉思汗,原名铁木真,是蒙古族的缔造者,是蒙古族历史上伟大的政治家、军事家和思想家。成吉思汗形象源于《蒙古秘史》,在近千年的流变中,成吉思汗从历史走进文学,其形象不断被塑造、传承,逐渐被放大、拔高、变异,远远超出开国君主——大汗的范畴,比历史上的成吉思汗更加高大、丰满、夸张。从《蒙古秘史》到《史集》、《蒙古源流》、《黄金史》再到《元史》和《青史演义》,成吉思汗形象经历了一个从“草原英雄”到“军事天才”再到“开明仁君”的演变过程,这个过程不仅体现了历史叙事与文学叙事之间的差异,更折射出文化对历史和文学的影响。本文从形象生成与接受的角度,剖析成吉思汗形象在不同文本中存在的差异,并且对其进行初步的文化解读。成吉思汗形象的生成、传播和定型是文化选择的结果,不同文化背景的传播者根据自己的文化需要,塑造本群体理想的成吉思汗形象。成吉思汗形象由历史进入文学,形成一个具有特定象征意味和复杂内涵的文化符号,成吉思汗形象的演变过程就是一个历史与文学、宗教与文化不断交融的过程。