在纷乱复杂的文学世界里，关于文学作品属于现代主义还是后现代主义一直争论不休，现代主义和后现代主义之间的关系如何也各有说法。而且在后现代小说和现代小说的分属上更是争论的焦点。既然“小说是一种叙事文学，叙述是小说的本体语言特征”，那么就得用“叙事”本身来解决问题。本文用叙事方法来说明后现代主义和现代主义渊源深厚，后者是在前者的基础上发展起来的。 本文选取了两位作家的作品，一位是发展了现代派写作技巧的帕索斯的作品《北纬四十二度》，后来以《美国》为题和另外两部作品合集出版；另一部就是在后现代主义占据重要地位的多克特罗写的，获得“全国图书评论界奖”的《拉格泰姆时代》。多克特罗对传统真实观和叙述模式进行了革新，使其成为具有代表性的后现代主义作品。尽管两部作品出于不同时代的作家之手，二者在很多方面有相似之处。本文旨在通过对比多斯·帕索斯的《北纬四十二度》和多克特罗的《拉格泰姆时代》中的叙事，在文本的基础上结合作家的基本背景，以叙事为主要理论指导，采用例证、对比等方法来探究两部作品所体现的不同的叙事策略，说明后现代主义和现代主义之间的关系是继承和发展的关系。“不可简单地等同或对立”。 论文的主体分为五个部分。第一部分对所选的两部作品及其作者作简要的介绍以及他们在美国文学的地位；第二部分介绍现代和后现代主义的理论及叙事理论的发展以及在两个阶段的具体特征。这部分提供了全文的理论基础。第三部分分析两部小说在叙事方面的相同点，说明现代主义和后现代主义有其相似性；第四部分分析它们在叙事上的不同，说明后现代主义有其自身的创新，因此不等同于现代主义。第五部分是结论，从文学中最有代表性的小说的角度说明现代主义是后现代的基础，二者既联系又有区别。区分二者是为了更好地理解文学作品打下基础，并在现代主义和后现代主义作品充斥、叙事手法不断地更新的今天，为更好把握文学的发展趋势做准备。