从明代后期开始,对罗贯中的生平及创作情况便一直是众说纷纭,因文献资料有限,故自近代以来,对此问题的辨析争论一直无有定论。因而对标为罗贯中所著之小说,除艺术成就较高的《三国演义》、《水浒传》后人评述较多以外,其他署名作品的研究还不为多见,并且多主要集中在对作品著者真伪的考辨方面,于小说本身较少论及。作为明代(或云整个古白话长篇小说史)具有开创性的讲史小说作家,罗贯中所著的《三国演义》、《水浒传》在文学样式的开拓和艺术风格的形成方面影响是巨大而深远的。对罗贯中其人历史原貌的努力探究和还原,不仅是小说史研究一直关注的方向,同时也是进一步深入挖掘《三国演义》、《水浒传》这两部经典作品思想和艺术内涵的最好基础。而明代中后期出现的几部同样署名罗贯中的长篇小说,在描写方面对《三国演义》、《水浒传》的明显模仿和自身风格的迥异,又从另一角度提供了考察罗贯中《三国演义》及《水浒传》在小说史上影响力的途径。因此,除了根据现有资料客观的判定罗氏之大致生平以外,对归于其名下的小说作品本身的阅读分析,并纳入到整个明代长篇小说史(尤其是讲史小说)过程中进行考察,当可对进一步了解和研究明代长篇小说的肇始和发展有所帮助。而对于这几部不常通行的“罗贯中作品”的文学解读方面,亦可略作补充。