诺曼·梅勒(1923-)被许多评论家认为是个人主义的倡导者，但他的作品，特别是他的小说却表明他更主张平等主义。该文从诺曼·梅勒的犹太裔美国人这一文化身份的角度研究了他对权力的关注。论文以美国个人主义文化为参照，以种族、性别、阶级、宗教及国家差别为切入点，研究了诺曼·梅勒小说中的权力与道德。通过探讨在《裸者与死者》、《巴巴里海滨》、《鹿苑》、《一场美国梦》、《我们为什么在越南?》、《杀人者之歌》、《硬汉子不跳舞》和《哈洛特的幽灵》中所反映出来的存在于男性与女性之间、美国白人与少数裔族美国人之间以及美国与世界其它国家之间的权力关系，论文揭示了美国个人主义与种族主义、性别歧视和帝国主义之间的联姻关系以及梅勒与美国个人主义之间的复杂关系。 该文采用了意识形态批评方法，在分析和阐释诺曼·梅勒小说中的权力与道德时使用了马克思主义、女性主义、后殖民主义和新历史主义等文学批评方法，在分析和阐释诺曼·梅勒小说中的权力时还借用了福科的权力理论和罗素的权力的伦理学理论。 诺曼·梅勒是一位犹太裔美国人。他既属于白人美国又不属于白人美国，既是白人美国之中的一员又是白人美国之外的一员。他的犹太裔美国人这一文化身份为他提供了看待当代美国的双重视角，使他既能从知情者又能从局外人的角度审视当代美国。他深切关注权力的道德性，常常从权力实施效果的角度看待权力的性质。他认为权力既是压抑性的又是生产性的。奴役束缚别人的权力只对权力实施者是生产性的而对权力实施的对象永远是压抑性的，而能够使别人得到自由的权力对权力实施者和权力实施的对象都是生产性的因而总是道德的。梅勒批判奴役束缚别人的权力但却倡导能使别人得到自由的权力。他强调在道德上具有生产性的权力的一面，严厉批判权力道德，因为其作用就是强化并维护奴役束缚别人的权力而不是解放别人使其得到自由的权力。他希望所有的人都能平等地享受自由和幸福，而不愿看到一部分人因为其种族、性别、阶级、宗教以及国家而受他人的奴役和统治。 梅勒在其小说中表明，在当代美国，美国人作为个体在种族、性别、阶级、宗教以及国家方面是不平等的，因而不是每个美国人都可以自由地表现自己的个性。他也表明，在当代美国，一个人的个性表现常常意味着对他人的控制和压制，因此，受控制受压制的人常常不能表现自己的个性。他认为只有当美国人彼此平等时，他们才能真正自由地表现自己的个性。因此，不加区分地认为在当代美国所有的美国人作为个体都受到压抑的观点掩盖了在当代美国文化和社会中存在的种族主义、性别歧视与帝国主义，掩盖了美国个人主义与种族主义、性别歧视和帝国主义之间的联姻关系。 梅勒表明，美国个人主义不是美国边疆经历所鼓励、富兰克林和爱默生等人所倡导的那种个人主义，而是当代美国社会、政治、文化和宗教生活中所奉行的那种个人主义。它并不意味着自立、自我决定和独立，而意味着自私自利、征服和统治。梅勒表明，美国个人主义与种族主义、性别歧视和帝国主义之间存在着密切的联姻关系，因为美国个人主义常常强调美国白人和美国男性的首要性，强调美国对世界的霸权。梅勒对权力实施效果的深切关注表明他对美国个人主义对美国人道德意识的影响极为重视。他认为，当代美国文化和社会中存在的种族主义、性别歧视和帝国主义使美国人的道德意识日趋恶化；他对种族主义、性别歧视和帝国主义向来持批评态度，认为美国以服务上帝的名义所进行的一切活动都是为美国称霸世界服务的，而声称自己是基督教徒的美国人所从事的活动常常是为富人统治穷人、强者压制弱者服务的。 梅勒对美国个人主义的态度总体上是批判性的，但有时却表现出一定的含混。作为一位犹太裔美国人，他属于少数裔族社会，在白人美国处于劣势地位。他在白人美国中的劣势地位使他能够从“受压迫者”、“受统治者”的角度看待美国白人与少数裔族美国人之间、男性与女性之间以及美国与世界其它国家之间的关系。他严厉批判当代美国文化和社会中存在的种族主义、性别歧视和帝国主义。作为犹太后裔，他重视道德上正确的行为，严厉批判男性奴役束缚女性、美国自人压迫统治少数裔族美国人以及美国企图称霸世界的美国个人主义行为。但另一方面，作为犹太裔美国人，梅勒是地地道道的白人，因而他对白人在美国的统治的态度有时是含混的。他似乎对少数裔族美国白人比对美国黑人更具同情心。作为美国人，美国优越论在他身上时有反映，因此他在一定程度上又参与维护了当代美国文化和社会中存在的帝国主义意识形态。