处于信息时代的今天,中国人越来越重视外交往来,不仅对口译员数量的需求大大提高,也对口译人员的翻译质量提出更高的要求。因为现场口译具有即席性、时限性等特征,加之不可避免的汉语和英语两种语言之间的语言差异和文化差异,直译并不是对所有汉英口译任务都适用的方法。两会的记者招待会口译具有重要的外交和政治特性,是中国对外交流的纽带,是其他国家了解我国政治外交社会的桥梁,这种口译质量的高低直接影响到中国的世界形象。因此国内外的学者都致力于口译理论的探究,法国翻译理论家Seleskovitch创立的释意理论主张,译员应追求说话者言语意思的对等,而不是语言符号含义的对等。该理论对翻译本质的界定、对口译程序及对象的分析,以及当今的口译实践和教学仍具有重要的指导意义。本文对释意理论进行了全面的解读,包括前人的研究成果和理论依据,分析了其产生的背景和发展现状,阐述了释意理论的“三角模型”和两个重要概念,即意义和意义单位,并指出交流的真正核心是传达话语的意义,而不是语言形式。本文通过论述汉英现场口译的即席性、时限性和综合性强等特点和中英文化差异,引出释意理论的“忠实”原则。释意学派认为判断是否忠实有三个依据:说话者的意愿、译语语言习惯和译语的接收者,三者缺一不可。继而结合2013年“两会”李克强总理答记者问的实例,探究在释意理论的指导下,在汉英现场口译过程中常见释意理论的运用策略,如要点整合、文化考虑、句法重组、词义解释、情感传递及逻辑加工等。因此本研究具有一定的理论意义和实践价值。