自我概念(self-concept,又称为自我图式、自我知觉、自我结构)是对自我的概括化,指个体对自己的看法和观点,是临床心理学中用来解释情绪困扰或其他行为与心理问题的核心观念。研究者们对抑郁症进行研究时发现,自我概念与抑郁密切相关。许多心理咨询实践和抑郁相关研究都发现,抑郁情绪常常起源于自我概念、固结于自我概念。国内关于抑郁症患者异常自我概念的行为研究很多,但在神经影像学方面的研究却较少。抑郁症患者异常自我概念的脑机制的研究结果还存在矛盾与不一致,具体情况还有待进一步探讨,并且对于抑郁症患者异常自我概念的研究多采用功能磁共振来关注任务过程中大脑激活情况,很少会研究抑郁症患者大脑结构在自我概念方面与健康人群是否有差异。我们希望能够从功能和结构两个角度来探索抑郁症患者异常自我概念的大脑特征,共同说明抑郁症患者异常自我概念在认知方面的特征,为抑郁症患者的治疗干预提供生物学的靶点。本研究包括两个实验,实验一通过fMRI技术来研究抑郁症患者在进行自我参照任务时的大脑活动。实验要求被试对人格词汇进行自我参照和社会赞许两种编码任务。行为结果发现,两组被试对贬义词的反应时显著长于对褒义词的反应时,且抑郁组的反应时显著长于控制组；控制组在对褒义词进行判断时,更倾向于将褒义词判断为形容自己,对贬义词进行判断时,更倾向于判断为不是形容自己,但在抑郁组差异不显著,说明抑郁症患者存在负性的自我概念。fMRI结果显示：与控制组比较,抑郁组在自我参照条件时,左侧腹内侧前额皮质和右侧后扣带回激活增强,双侧背内侧前额皮质和右侧角回激活减弱；抑郁组在社会赞许条件时,双侧背内侧前额皮质和左侧脑岛激活减弱。此外,与控制组相比,抑郁组在自我参照条件下对褒义词进行加工时,左侧腹内侧前额皮质和右侧楔前叶激活增强,而双侧背内侧前额皮质、双侧角回激活减弱；抑郁组在自我参照条件下对贬义词进行加工时,在右侧后扣带回激活增强,在双侧背内侧前额皮质激活减弱。说明抑郁症患者皮质中线结构激活强度的变化可能与其异常的自我概念有关。实验二主要通过大脑结构的灰质体积来探讨抑郁症患者的自我概念。首先,比较抑郁组与控制组灰质体积差异；其次,通过一般线性回归模型探索田纳西自我概念问卷得分与控制组及抑郁组的大脑结构灰质体积之间的关系。行为结果显示：抑郁组在生理自我、心理自我、家庭自我、社会自我、自我认同、自我满意、自我行动和自我总分维度得分均低于控制组,说明抑郁症患者在以上维度的自我概念相对于正常人更加消极。MRI结构分析结果显示：与控制组相比,抑郁组的左侧楔前叶和舌回灰质体积增大,右内侧额上回灰质体积减小；正常组家庭自我维度得分越高,左侧顶上回、右侧扣带后回和右侧额下回灰质体积越大；自我行动维度得分越高,右侧扣带后回灰质体积越大；而道德伦理自我维度得分越高,右侧顶下回灰质体积越小。抑郁组自我认同维度得分越高,右侧顶下回灰质体积越大；心理自我维度得分越高,右侧顶下回灰质体积越大；自我总分得分越高,右侧顶下回灰质体积越大。综合两个实验结果,我们认为,抑郁症患者的自我概念存在异常,在神经影像方面主要表现在皮质中线结构可能出现结构和功能的异常。更重要的是,在现实意义上,本研究为抑郁症患者的预防、诊断、治疗、康复提供了建设性的意见,为抑郁症患者的治疗干预提供生物学的靶点。