汉字本义是指当时为词造字形时所具备的符合构形理据的常用意义,随着时间的推移,汉字本义的保存情况也发生了很大变化。本文以《说文》所释本义为基础,以《通用规范汉字表》(以下简称《字表》)一级字表中3500常用字在《现代汉语词典》(以下简称《现汉》)中本义的保存情况为研究对象,总结本义隐性保存的几种形式,阐释其原因,揭示古今汉语字义词义发展演变的内部关联,从而为字辞书释义和中小学文言文教学提供学术参考。本文将《字表》中3500个一级常用字的本义与《现汉》中的常用释义进行比较,测查本义的显性保存情况、不再使用情况、隐性保存情况并做简单说明,其中隐性保存是指本义在《现汉》中不再出现或不作为常用释义,而是以语素义或汉字构件形式进行保存的情况。本文对汉字隐性保存情况进行专门研究,在分类描述的基础上,将其分为四类:保存于语素义中;保存于非形声字义符中;保存于形声字构件中;既保存于非形声字构件中又保存于形声字构件中,对这些现象分别列举和阐释例证,进行数据分析,并分析这样保存的原因。最后从认识汉字古今释义的发展演变、对中小学教学方面的促进作用、对词典编纂的借鉴等方面探讨研究本义隐性保存的现实意义。