本文以自然资源利用为基础，以生态、经济持续发展为目的，将生态承载力与可持续发展研究有机结合起来，对生态承载力的理论框架、定量模式和时空动态评价进行了系统地综合性研究，并以甘肃省为例，进行了实证分析。 　　文中系统探讨了生态承载力的理论基础、概念、内涵、特点、系统效应以及生态承载的递阶原理：介绍了生态承载力的基本评价模式和国际上具有代表性的生态承载力评价方法。 　　文中深入研究了近年来倍受国际关注的新的生态承载力生物物理评价方法——生态足迹方法。生态足迹表征人类对自然资产的利用状况，即生态承载力的需求。基于对生态足迹方法的基本理论、评价指标、数学模型及其优缺点的分析，建立了生态承载力定量研究的新机理、指标体系与评价模式，并对甘肃省样区进行了实证分析，获得了一系列的新结论。 　　根据以上定量研究结果，本文提出了甘肃省生态承载力持续承载的对策，即以降低甘肃省生态足迹，提高生态承载力供给，使甘肃省实现可持续发展；阐明了生态足迹方法今后需要进一步完善和发展的6个方面和4个新的应用领域；指出生态足迹方法经过不断的改进和完善将从一个研究工具发展为制定可持续发展计划的战略性分析工具。最后，对生态承载力理论、方法研究进行了展望。