清东陵是我国现存规模最大、体系最完备、保存最完好的皇家陵园之一。它修建于清朝入主中原之后,位于河北遵化,与关外的永陵、福陵、昭陵和河北易县的清西陵共同构成了清代皇家陵园体系。目前对清东陵的研究主要集中在陵寝文化、建筑历史与理论、陵寝管理与保护等方向,堪舆文化方向的研究相对较少。对此方面的研究将成为对清代皇陵研究的重要补充,不仅能为今后其他皇陵的堪舆学研究提供一种思路与方法,研究成果还可为清东陵的保护与发展提供理论支撑。本研究的基础在于史料档案的挖掘,包括第一历史档案馆、中国国家图书馆等馆藏机构收藏的清代档案,以及清东陵文物管理处收藏的一些史料等。所需要获取的资料主要有三类,一是所有与相度过程有关的文献档案,包括所有领衔大臣呈递的汇报相度进展的奏折、皇上的谕旨、记录各陵寝修建过程的工程档案等;二是所有参与为帝后相度万年吉地的相度官在东西陵相度、勘查的过程中,为所有备选吉地写的“风水说贴”;三是样式房或其他官员所绘的吉地风水形势图。对资料的整理过程是研究的重要一环,也分为两方面,一是按时间线对各类资料的梳理,二是按形势论与理气论对“风水说贴”的内容进行分类,以备下一步研究。通过对与相度过程有关的资料的整理分析能帮助理清各个陵寝的相度步骤、人员调整、选定万年吉地的过程等信息。对“风水说贴”的解读则能帮助还原相度官在相度时运用的风水门派与方法,清代皇陵相度时有风水官员的参与是可以肯定的,但是相度官运用了何种标准、何种方法,特别是何种理气论方法来判断穴位的吉凶则无从知晓。古代地理堪舆理论可以分为两个门派,一是形势派,也称江西派,一是理气派,也称福建派。在清代官方编撰的图书《古今图书集成》和《四库全书》中都有专门对这两类地理堪舆门派著作的辑录,通过对这些著作中风水思想的学习,即可着手研究相度官在相度时分别对风水形势论和理气论的运用情况。对清东陵格局的研究主要是对各个陵寝风水格局的研究,通过对“风水说贴”和风水形势图的分析解读,辅以实地调研时对陵寝环境的查勘,综合之后即能得到其格局要素,例如后宝山、左右砂山、案朝砂山、来去水等等,理清各个研究对象的风水格局。经研究可得,清代皇陵的相度是一个漫长的过程,首先要由皇上指定数位领衔的选址大臣,再由这些大臣各自举荐几位精通地理堪舆的相度官随同前往。相度范围一般在清代东陵和西陵茔域之内,经过数次反复查勘之后,最后定下一处最佳的穴位为万年吉地。还可以知道清代皇陵的相度是没有一套官方指定的标准的。不同的相度官学习的门派和理论知识不同,就会在实际相度时运用不同的方法。一般三合法被运用的较多,另外三元法和玄空太易八卦等方法也有被用到。各个陵寝在形势上都是遵循“四神格局”的,穴位四周有砂山围护,明堂内有水流弯环流出,山环水绕,以达到“藏风聚气”的目的。