狮子并不是我国的本土产物,汉代的时候,西域国家把狮子作为礼物送给中国。在西汉的时候佛教也由西域传入了中国,在传播的过程中,受到中国文化的浸润融合,逐渐形成中国式的佛教。作为佛教的圣物之一,狮子的艺术形象也随着佛教的传播而传播开了。石狮艺术形象真正兴起时由于厚葬风俗在汉代达到了顶峰,石狮作为新的带有宗教色彩的镇墓兽受到统治阶级地推崇。石狮作为外来艺术形式,也经历了一个本土化的演变过程,每个朝代都有不同的社会风俗,文化潮流、艺术风格和审美观念,这些都会对石狮的艺术形象特征造成至关重要的影响,每个时代都有鲜明的艺术特征。如今狮子的艺术形象作为一种外来元素已被融入了中华民族的血脉,成为中国一种独特的精神象征,也被赋予了崇高的地位和诸多的文化内涵,直至都为人们所喜闻乐见,这样成功融入我国文化的艺术形象在历史上也是不多见的,所以研究石狮艺术形象特征的流变,对于如何把外来设计文化和元素融入到现代的平面设计当中是具有重要的研究价值的。同时,石狮艺术特征也能体现我国传统美学的追求和规律。通过对石狮艺术形象特征的分析,提炼出在四个重要的美学观念,分别是以虚代实；气足韵成；以线画体；致质意势。分析这些美学观念的深层含义以及找当代设计中蕴含这些美学规律的作品进行分析和解读,这些作品不全是富有中国色彩或者是由中国艺术家创作的,在很多国外的设计作品中也可以看到符合我国美学观念的优秀设计作品。分析这些外国的设计作品的目的是想要说明,在设计中多运用传统特色来增加文化的厚重感不能从表面的增加传统图形和元素,更要注重传承我国的美学规律和审美观念。